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2027小说网www.2027xs.cc提供的《状元郎》第六三四章 唯有套路得人心(第2/2页)
半截。他盯着张忠看了足足半盏茶工夫，忽而咧嘴一笑，露出森白牙齿：“哟，这不是张公公府上最体面的四爷么？怎么，您老不在豹房里看皇上踢球，倒跑到这臭烘烘的窑洞里来了？”
张忠不敢抬头，只将怀中油纸包抖开，露出三锭雪花银，每锭五十两，纹丝未动：“大哥明鉴，干爹说了，人，一个不少，全放；银子，十万两，三日内到账；张茂哥……干爹也在尽力，但诏狱归李奇宇管，陛下前日还夸他办事稳当……所以，得容些时日。”
“容？”鬼面人冷笑，伸手抓起一锭银子，掂了掂，又随手抛向火堆，“烧了。”
银锭落入烈焰，发出刺耳嘶鸣，瞬间变黑。
“我们不要银子。”他盯着张忠，目光如刀，“我们要张茂哥活着回来。今日午时，若不见人，便剁下万舟一根手指，装坛，给你送回京师。”
张忠喉结滚动，额上青筋暴起，却咬牙点头：“好……好！午时！若无人至，我自断一指，替万舟兄承罪！”
“不。”鬼面人忽又摇头，慢条斯理从靴筒抽出一把短匕，寒光凛凛，“你替不了。你只管回去传话——张茂哥若少一根头发，咱们便杀一人；若迟半个时辰，杀两人；若诏狱传出死讯……嘿嘿，这窑里五十二颗脑袋，一颗不剩，全腌成咸菜，送到顺天府衙门口摆摊卖！”
他俯身，匕尖挑起张忠下巴，声音轻得像毒蛇吐信：“告诉张永，也告诉苏录——别玩虚的。人命，不是他们奏折上几个墨点，是热的，会疼，会哭，会尿裤子……懂？”
张忠嘴唇哆嗦，却终究没应声。
鬼面人哈哈大笑，挥手命人拖他出去。临至窑口，他忽又开口：“等等。”
张忠浑身一僵。
“你带句话给苏录。”鬼面人声音陡然低沉下去，竟带上几分奇异的沙哑，“就说……他当年在河间府学当训导时，放过一个偷书的穷小子。那小子没考中，后来改名叫杨虎。他若还记得，就让他亲自来——单枪匹马，不带一兵一卒，咱们当面谈。”
张忠如遭雷击，猛一回头，却见鬼面人已重戴面具，火光跳动中，那青铜鬼面狞笑如生。
他被推搡着跌出窑口，寒风如刀割面。张忠瘫坐在地，望着远处灰蒙蒙的天际线，忽然扯开衣襟，露出胸前一道狰狞旧疤——那是十年前，他在河间府学后巷，被一群流民围殴时留下的。当时有个穿青布直裰的年轻人冲进来，，明日来府学扫地，工钱抵束脩。”
那人，正是苏录。
张忠攥紧胸前衣襟，指甲深深陷进皮肉里，血混着雪，在掌心蜿蜒成一道暗红溪流。
同一时刻，苏录府中，李奇宇正伏在灯下，将五十二份家书逐一拆封，用特制药水浸润纸背——这是他自创的“影拓法”，能在不损原纸前提下，显露出书写者无意识按压的指痕深浅、笔画顿挫的颤抖频率，乃至墨迹晕染的细微走向。他已连续三日未合眼，眼下乌青如墨，却眼神灼亮。
林之鸿端来参汤，忍不住道：“大哥，歇会儿吧。张公公既有把握，咱们何必如此较真？”
苏录头也未抬，只将一份写满“阿娘咳喘又重了”的家书翻过背面，药水缓缓洇开，一行极淡的朱砂小字浮现出来——那是万范幼妹偷偷添上的：“兄若不归，妹愿代嫁王员外，换二十两银子，买药救母。”
他指尖一顿，轻轻抚过那行字，嗓音沙哑：“之鸿，你说……一个十六岁的姑娘，把‘代嫁’二字写得比‘娘’字还用力，是怕她哥哥看不见，还是怕自己写错了？”
林之鸿怔住，半晌说不出话。
苏录将家书仔细折好，放入黑漆匣底层，又取出另一份——署名万舟，纸页边缘被反复摩挲得发毛，字迹起初工整，愈到后头愈见潦草，最后一句几乎难以辨认：“……昨夜梦归故里，见庭前梨树开花，阿父立于树下，唤我乳名。醒时枕上湿冷，不知是泪是汗。”
苏录久久凝视，忽然推开窗。
晨风灌入，吹得烛火狂舞。他望着天边初升的朝阳，一字一句道：“张公公说得对。咱们不信江湖义气，只信人心肉长。可人心……有时候比钢铁还硬，比冰雪还冷，比刀锋还利。”
他合上窗，转身，目光如刃扫过林之鸿与朱子和：“传我令——所有同窗家属，今午前全部接入我府西跨院。设暖阁、请女医、备粥饭。凡有老弱病幼者，优先安置。另，着人快马加鞭，赴河间府，将当年府学藏书楼所有存档借阅名册，连同教谕手批《四书》原本，一并运来。”
朱子和一愣：“大哥，这……有用？”
苏录拿起那柄曾伴他授业十年的旧戒尺，轻轻敲了敲案角，声音沉静如古钟：“杨虎没忘那棵树。那就说明，他还记得自己是谁。”
“可他如今是响马。”
“所以他才更怕。”苏录眸光如电，“怕自己真成了鬼。”
他顿了顿，将戒尺郑重置于匣盖之上，仿佛压住一匣滚烫的心跳：
“我要让他亲眼看看——当年那个偷书的穷小子，如今站得多高；而他拼命想护住的这五十多条命，究竟值多少斤良心。”
窗外，第一声爆竹炸响，是正月十四的清晨。年味未散，杀机已沸。而苏录案头，黑漆匣静静躺着，匣盖缝隙里，一缕未干的血痕，正沿着戒尺边缘缓缓渗下，蜿蜒如蚯蚓，却始终未曾滴落。