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2027小说网www.2027xs.cc提供的《岭南王妃她只想种田》40-50(第5/17页)
灵州与下河县交界处, 多为土胚房的小村庄的一角，一户人家的纸糊窗户里透出一点微弱的烛光。
十六岁的陈石头蹲在炉火燃得正旺的灶台前煮一锅汤。
虽说是汤, 或许这更应该被称为一锅清水，只是洒了十几片破破烂烂、不同品类的菜叶，这都是陈石头下午做完跑腿的活计后，从歇市的菜市的角落里费了老半天劲才翻找出来的。
没办法，天越来越旱，虽是刚入夏时下了几场小雨, 但田间地头种的菜还是枯死了一大半，剩下的更不敢碰，一家人都指望着这块地里的收获能卖个好价钱。
从码头搬工的爹也回来了，一直在绣着花以补贴家用的娘终于放下手头的活计, 一家人可以开饭了。
奶奶把豁了口也不舍得换的七个碗一一放好, 每个里头都是半碗菜汤, 而后把屋里正咳嗽的爷爷扶出来。妹妹陈杏儿和弟弟陈狗娃饿了大半天，早就坐在瘸腿的长条凳上眼巴巴地等着了。
爹手上拿着纸包着的三个粗面馒头，这就是他们一家七口的晚饭。
娘把三个馒头掰成了七八块，自己挑了一块最小的泡进汤里：“我吃着快就行，剩下的你们挑。”
弟弟妹妹都眼巴巴地看着，爹却把最大的那块馒头夹进陈石头的汤碗里：“石头今天也去外面跑了一天的腿, 肯定饿了, 你吃。”
陈石头咽了口唾沫，还是把这块从自己碗里挑出了，夹给仍在咳嗽的爷爷：“爷爷身体不好, 要多吃点补一补。”
爷爷却也是摇摇头，把这块已经泡软的粗面馒头一分为二，分别给了弟弟妹妹：“狗娃和杏儿小, 多吃点。我这把老病骨头，指不定哪天就去了，不用吃这么多。”
奶奶朝他抱怨：“你在孩子们面前胡说些什么？”而后骂骂咧咧地给一人夹了一块，粗声粗气地骂道：“吃个饭还推三阻四的，快吃吧！”
陈石头却看见奶奶还是把最大的一块夹给了他，自己留下了最少的。
所谓的汤里，几根稀疏的菜叶一下就吃完了，粗面馒头本来很噎人，却因为分量太少，几口就滑进了肚子，陈石头只觉得更饿。
夜里大家都睡下了，他一个人在灯下用捡来的稻草补自己的草鞋。他今天多跑了好几趟腿，把草鞋都磨破了，但得来的几个铜板还是连给爷爷抓一副最便宜的药都不够。
一灯如豆，他加快了手头补鞋的动作，毕竟家里的蜡烛也不多了。
补完鞋后，他珍稀地吹灭蜡烛，躺上硬板床，却翻来覆去怎么也睡不着。他听见隔壁屋的爷爷还一直在沉沉咳嗽，和身后的弟弟妹妹因为饥饿发出的细微呜咽。
他想起今早替岭南王府皇庄附近的当铺送信时，隔老远就闻到的那股混杂着肉味的粮食香气，现在想起来，他都忍不住又咽了下口水。
当时的他也忍不住多吸了两大口香气，当铺穿金戴银的老板似乎看出来他的向往，重重哼笑道：
“傻小子，你不会以为那是好去处吧？那是岭南王府在招人修渠呢。”
“修渠怎么了？我有的是力气！”
“呵呵，有力气有什么用？那可是骗人卖命地方，你知道几年前修渠死了多少人吗！虽然号称给吃给喝还给工钱，但我看啊，能不能活着拿到还两说呢！”
说着无心，听者有意，饥肠辘辘的肚子让他迟迟无法入睡，一家人的窘境更是深深刺痛他的双眼。
如果是真的管饭，还给工钱呢？
他忍不住吞了口唾沫。
现在干的送信的活计给的工钱实在太少了，一趟就一两文。若是修渠，肯定给的工钱更多吧？而且还管饭！就算一个月只有一百文，不，五十文，只要管饭，他就能攒下一笔钱给爷爷抓点药，给弟弟妹妹买一些香喷喷的能填饱肚子的食物
陈石头蹭得坐起身，摸黑爬了起来。他在堂炉中找到半截烧得焦黑的木头，在地上歪歪扭扭地写下几个字，这是他偷听村里老童生的蒙学后学会的为数不多的几个字：
“去挣钱，速回。”
天刚蒙蒙亮，皇庄外头的招工登记木棚前已经排了几个人的短队，大都是附近村里的年轻人，脸上各个都带着忐忑。甚至还有几个人就地睡在棚子下面，不知是不是无处可去才想来这里碰碰运气的流民。
王若昭坐在桌子后头，她负责在名册上登记，棚子前头站着维持秩序的田大牛。今日黎清禾刚好要皇庄清点修渠用的物资和工具，便也顺道来登记处看看。
陈石头昨夜就凭着一腔热血跑到了这个记忆中的报名点，可惜天还未亮，招工的人还没来，他便在棚下凑合了一宿，如今正排在队伍的前列。
可等招工登记真的开始了，他反而忐忑起来。
真的像当铺老板说的那样，这里是骗人送命的地方吗？
“你叫什么名字，今年多大了，识不识字？”
他紧张得手心全是汗，低着黑瘦的脸：“陈石头，今年十六，我是灵州下方村的。”
正在登记的王若昭停了笔，仔细地打量起眼前这个黑瘦的孩子。他个头不矮，但瘦的厉害，面色是营养不良的白。
王若昭指指悬挂在木棚上的招工牌，温和道：“小弟弟，我们这只收十八岁以上的人。”
陈石头心里还在犹豫，但听到他们如此果断地拒绝自己，还是急得抬起头：“为什么，我可以的！我力气大，我还能抗沙包，一天几十袋都扛得动！”
一旁的田大牛上下打量了他一眼，笑道：“你这小身板，可干不动修渠这种抬土挖石的力气活。小孩，只招十八岁的人是我们王妃定下的规矩，你就回去吧！”
陈石头一听这话，委屈与饥饿一起涌上心头。他砰的一声就跪下了，眼泪毫无征兆地用了出来：
“求求您收下我吧！我爷爷病了，我们家全都好几天没吃过饱饭了我不要工钱都行，听说这里给吃的，给我口吃的就行了，我肯定好好干！”
他哭得眼泪混着尘土糊了一脸，这真情实感的哭嚎让周围的人都不免面露恻隐。
附近听到这动静的黎清禾也早就默默走了过来，听完了全程。
她定下十八岁这个规矩的时候倒没多想，只是觉得修渠是个长期体力活，多少也有点危险，不适合还在长身体的小孩，不想雇佣童工，便随口定下了这个规矩。
是她忘记了在这个时代，十六岁的少年已经可以成为一个家庭的支柱和希望了。
那头正为难的田大牛看见她来了，双眼一亮：“王妃，我是觉得十六岁的乡下小子已经可以当一整个劳动力来看了，看这小子的样子，想必他家是真没法子。”
一旁的王若昭也温声开口道：“而且开渠工程涉及面很广，除了挖土运石的主力军，辅助杂事的人手也很缺。看这孩子一片消息，我也觉得可以酌情考量。”
黎清禾看着跪在地上瑟瑟发抖、满眼祈求的陈石头，还是点了点头：
“起来吧，留下可以，但你不能逞强。以后规矩可以放开，十六岁以上的孩子也可以招来做些后勤杂活，不过挖渠的主力一天三十文，这些人一天十五文，一样管两餐。”
她看向石头：“怎么样，你愿意吗？”
陈石头简直不敢相信自己的耳朵，呆了一瞬后狂喜涌上心头，重重磕了个头：“我愿意！谢谢王妃娘娘！”
他语无伦次地道谢，脸上还挂着泪，却咧开嘴笑了。
王妃娘娘真是大好人！
陈石头终
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