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2027小说网www.2027xs.cc提供的《农家子科举奋斗日常》45-50(第2/14页)
手：“朱兄。”
朱衡还礼，行至他身旁站定，将考篮置于脚边，随口问道：“梅贤弟觉得今日考题如何？”
梅鹤时沉吟一瞬，如实作答：“合题颇有难度，破题时费了些周折。所幸先前见过类似的题目，最终寻到了门路。”
朱衡眼中闪过一丝讶异，随即笑着摇头：“朱某运气差些，不曾见过此类考题，只能硬着头皮从‘体用’二字入手。写得不算顺畅，磕磕绊绊，勉强凑完了全篇。”
梅鹤时眉梢微扬：“倒是巧了，我亦是以此切入。以克己复礼为体，忠恕行事为用。”
朱衡怔了一瞬，随即抚掌轻笑：“英雄所见略同！我是从‘仁之体用一源’切入，由内而外，层层递进”
二人从合题的破题思路聊到四书文的章法布局，又聊到试帖诗的格律对仗。
谈兴渐浓，周围嘈杂声仿佛都被隔绝在外。
后来交卷的考生陆续走来，见二人神态从容，谈笑自若，不由低声议论起来。
“看他二人这般轻松姿态，莫非本次院试格外简单？”
“简单？且不说第二道四书题，仅第一道合题便难住了无数人。我出来时瞧见好几个考生面色苍白，急得直抹泪，怕是连破题的门路都未曾寻到。”
“那他们怎会如此轻松？”
说话之人瞥了梅鹤时、朱衡一眼，话音透着股酸气：“你也不看看他们是谁，一位连中两元，一位两度拿下县案首。这般天资，岂是你我可比？”
另一人抚须长叹，压下心头酸楚：“你说，梅贤弟与朱贤弟，谁更有可能得案首？”
“二者旗鼓相当，难分上下。”那人捻须思索片刻，又道，“不过依我之见，梅小案首更胜一筹。他年岁虽轻，心性却沉稳，诗赋算学样样精通，假以时日，前程不可限量。”
同伴不以为然：“朱衡也不差。他守孝三年，课业荒废许久，还能一举拿下县案首，足以见得其根基扎实。”
二人各执一词，谁也说服不了谁。
交谈间，交卷人数已满五十人。
衙役上前，取下朱红大门上的封印，厚重的门扇缓缓敞开。
梅鹤时与朱衡一同走出试院，往落脚的客栈走去。
回到客栈，伙计端着茶碗迎上来，面上堆满笑：“东家特意命后厨煮了凉茶，公子且饮一碗，消解暑气。”
梅鹤时称谢接过，一饮而尽。
茶汤微涩，入喉下肚，周身燥热顿时消散大半。
梅鹤时交还茶碗，交代伙计送水上楼，便与朱衡各自回房。
在闷热号房内待了数个时辰，身上的馊味浓烈，连他自己都难以忍受。
待伙计离去，梅鹤时反锁房门，褪去衣衫鞋袜，痛痛快快洗了个澡。
换上干净中衣，又将直裰浸入木盆，打算晚些时候再清洗。
头发尚未干透，他便合衣躺下，阖眸小憩
约莫半个时辰，走廊里传来纷乱脚步声与嘈杂交谈声。
梅鹤时睁开眼，睡意散了大半。
他坐起身，将半干的头发重新束好，正欲下楼寻些吃食，房门便被敲响。
“时哥儿！”
梅鹤时起身开门，刘澄立于门外，面上含笑，眼底却掩不住疲惫。
刘澄打了个哈欠，语气含混：“时哥儿可要一同下楼用夕食？今日着实劳累，吃过饭也好早些歇息。”
梅鹤时欣然应允，又叫上朱衡三人，一行结伴下楼。
今日的夕食比昨日丰盛不少，除了免费提供的凉茶，东家还让后厨添了两道素菜。
众考生三三两两围坐桌前，却大多无甚胃口，对着饭菜长吁短叹。
“我只来得及写出前两道题，第三道试帖诗还未动笔便收卷了，这回怕是悬了。”
“我好歹是写完了，可连自己都不知写了些什么。破题杂乱无章，实在不堪入目。”
哀叹声此起彼伏，满堂皆是愁云惨雾。
有人想起考场严密的巡查，满心疑惑：“往年院试巡查虽严，却从没有这般阵仗，五步一岗来回走动，扰得人心神不宁，根本没法静心答卷。”
一位历经数届院试的老童生摇了摇头：“考场规制向来与府试相仿，这般严防死守，某还是头一回见，想来是为了防范舞弊之事。”
当即有人反驳：“可往年不曾如此戒备。”
众人闻言，心底疑惑更甚，不知林学政此番葫芦里卖的什么药。
这时，有人笑着打趣：“莫不是考题提前走漏，学政大人才增派人手，彻查盗卖考题之人？”
梅鹤时看向那一语道破关键的考生，眸光微动。
“客官，您要的素面来了！”
伙计脚步匆匆，将面碗摆到梅鹤时面前。
梅鹤时温声道谢，正举箸用饭，角落里忽然传来一声脆响。
循声望去，只见一只瓷碗摔落在地，碎裂成片。
汤水洒了满地，引得邻桌食客连声抱怨。
与郑青云同族的青年霍然起身，面色铁青，讥诮嗓音响彻堂中：“郑青云，你哪来的脸对着我们甩脸色？”
再看视线中心的郑青云，他衣襟被泼湿大片，衣袖上还沾着菜叶，垂着头看不清神情。
那青年冷笑不止：“你还当自己是往日高高在上的公子哥？如今谁人不知，你屡次暗中构陷梅小案首，最后落得被书院驱逐的下场，如同丧家之犬一般！”
郑青云十指紧抠桌角，指节泛白。
“若非家中长辈三令五申，我们几人才不屑与你为伍。”
那青年越说越气，一掌拍在桌上：“你自己犯蠢，失手污了考卷，反倒迁怒旁人，将气撒在我们身上，天下哪有这般不讲理的事？”
另几个同族子弟也纷纷开口指责，积压许久的怨怼尽数爆发，言语间满是快意。
一番斥责后，最先发难的青年冷哼：“你若再这般肆意妄为，休怪我将你那些龌龊事尽数告知叔公！”
说罢，拂袖扬长而去。
其余几人也不再多看郑青云一眼，紧随其后离开。
脚步声远去，大堂内一片死寂。
一道道鄙夷的目光从四面八方袭来，如同细密针芒，扎得郑青云下颌紧绷，眼底翻涌着羞愤与不甘。
他强撑着想起身离开，双腿却似灌了重铅，脚下一软，险些当场摔倒。
“公子当心！”
客栈伙计连忙上前搀扶。
郑青云挥开他，踉踉跄跄奔上二楼。
刘澄双手抱臂看完全程，啧啧叹道：“真是天道好轮回。往日三番五次刁难时哥儿，如今落到这般境地，也是自作自受。”
梅鹤时笑睨他一眼，端起茶碗饮上一口，埋头吃面。
他素来信奉因果循环，更知自作孽不可活的道理。
某些人无需他出手，便一步步将自己逼入绝境。
可悲亦可叹
用过夕食，梅鹤时回房将直裰洗净，晾在窗边，又进入图书馆，直至时限耗尽才歇下。
翌日寅时，号炮再度响起。
梅鹤时用过朝食，与刘澄几人赶往试院。
本场为覆试，入场流程与昨日别无二致，点名、核验身份、搜检衣衫考篮，层层查验，一丝不苟。
踏入试院后，梅鹤时留意到
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