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2027小说网www.2027xs.cc提供的《农家子科举奋斗日常》45-50(第8/14页)
布粥才得出结果，纯属多此一举！”
“笑话！老夫这算法步步有据，条理分明，岂是你那投机取巧的野路子可比？”
“能算出正解便是好法子，何须计较繁简？”
两位老先生各执一词，互不相让。
张教授夹在中间调解，急得满头大汗。
一见梅鹤时进门，他如同见到救星，连忙将人拉至案前，指着草纸上密密麻麻的演算步骤。
“孙兄与王兄各算一遍，答案相同，推演过程却截然不同，你来评一评，谁的解法更优？”
梅鹤时扫了眼题干，是一道关于水利工程中土方调配的算学题。
他先看了孙教授的演算过程，步骤层层递进、逻辑严谨，胜在稳妥周全。
又看了王教授的推演，思路清奇，省去数道中间步骤，直击核心，胜在简洁省力。
梅鹤时沉吟片刻，提笔在空白草纸上另起演算，兼取二人之长，既保有严谨逻辑，又删去冗余步骤，寥寥几步便算出最终结果，比二人推演都更为利落。
张教授盯着纸上步骤半晌，连声感慨：“后生可畏！后生可畏啊！”
王教授凑上前细看，难得不曾反驳。
一场争执就此平息，堂内恢复安静。
张教授将案上草纸收拢整齐：“院试算学题答得如何？”
梅鹤时如实道：“先丈量田亩，再按土质分级，最后统一折算。”
张教授来了兴致，取过一张干净草纸，让梅鹤时写下完整解法。
梅鹤时依言落笔。
张教授看完，将自己的算法写在一旁，逐项对照。
对比之下，他上下打量梅鹤时，眼神如同见到稀世珍宝：“你的解法，竟比我的更为简便。”
他演算此题共六步，梅鹤时仅用四步。
尤其仓储物资调配一节，他需三次调整方能达到最优分配，梅鹤时一步便完成。
梅鹤时吹干纸上墨迹，风轻云淡道：“教授的算法更严谨，适合传授给学生。晚辈只求出彩，博得考官赏识。”
张教授知晓梅鹤时是给他台阶下，心中领情，不再纠结算法优劣，随手递过一册算学墨卷。
梅鹤时接过翻开，旁若无人演算起来。
待他解完最后一道难题，才惊觉窗外日头已然西斜。
张教授靠在椅背上打盹，手中还捏着一本翻开的书册，鼾声轻而均匀。
梅鹤时并未惊扰他，将墨册放回原处，演算草稿叠好，压在砚台下，轻手轻脚离去
回到客栈，便见刘澄与几名童生班学子在大堂围坐一处，喝茶闲谈。
“梅贤弟回来了。”
梅鹤时应声近前，同众人闲话几句。
正说着，门外传来一阵嘈杂动静。
循声望去，竟是郑青云。
数日未见，郑青云与往日模样判若两人。
面色枯槁惨白，两颊深深凹陷，身形瘦削得只余一身骨架，行走间脚步虚浮踉跄，全靠扶着门墙才得勉强站稳。
每挪动一步，身上便隐隐散出一股挥之不去的血腥气。
旁人嗅到，皆心头一紧，下意识往后避让。
二楼廊上，有人凭栏而立，高声质问：“郑青云，你不是因院试舞弊被拘押了吗？怎又回来了？”
郑青云顿足，迎上一众审视目光：“学政大人与知府大人明鉴公允，查清我实属清白无辜，便将我释放了。”
梅鹤时搭在椅背的手微微一顿，眼底闪过讶异。
莫非他此前推断有误，郑青云并未同陈耀文串通舞弊？
可若是全然清白，当初又怎会有胥吏出面指认，将他投入牢狱？
二楼那人道出梅鹤时疑虑：“你若当真无辜，那日胥吏为何会指证你？”
郑青云咳嗽两声，声线沙哑：“那胥吏认错人，错将郑某抓了去。”
说罢，他扶着桌椅，一步一挪登上二楼。
不多时，传来郑青云贴身小厮欢喜的呼声：“公子您总算回来了，可担心死奴才了！”
楼下众人面面相觑。
“所以一切皆是误会，郑青云并未舞弊？”
“两位大人断案公允，想来不会错判好人。”
刘澄啧了一声：“空欢喜一场，我还以为他此番必定栽个大跟头。”
议论间，扶着栏杆走下楼，
小厮背着厚重书箱，紧随其后。
“明日便是放榜之日，你这是要去往何处？”
郑青云拭去额头冷汗，喘.息.粗.重：“狱中染了风寒，身子实在支撑不住，打算先行回乡静养。”
众人见他面色实在难看，连说话都费劲，便不再多问，目送主仆二人出了客栈。
小厮先将书箱搬上马车，又去扶郑青云登车。
郑青云踩上脚凳时腿一软，险些栽倒，幸亏小厮及时扶住，才不曾当众出丑。
车帘落下，遮住那张毫无血色的脸。
梅鹤时忆起正场那日交卷，曾瞥见郑青云考卷上大片空白。
想来是自知此番全无指望，索性借养病回乡，保全几分体面。
亦或是，心中有鬼-
马车驶出府城，沿官道往清河县行去。
郑青云靠着车壁，双目紧闭，胸口剧烈起伏。
车帘被风吹起一角，日光落入车厢，照出青紫交错的鞭痕。
回想狱中几日遭遇，郑青云眼皮不住跳动，手指难以抑制地抽搐。
狱吏拷问手段远比他预想的狠辣，浸过盐水的鞭子抽得他皮开肉绽，数次痛得险些昏死过去。
他深知认罪后果，始终咬死不认。
林学政连审三日，始终没有确凿证据，无从定罪，只得将他释放。
郑青云抚着胸口伤痕，却是缓缓笑了。
虽院试注定落榜，至少功名仍在。
来年再试，仍有出头之机
行至中途，骤然停住。
郑青云整个人往前一冲，额头磕上车壁，撞得眼前发黑。
他捂着额头，厉声喝问：“为何停下？”
车外传来小厮饱含恐惧的颤声：“公、公子前方有人”
郑青云心中不耐，一把掀开车帘。
官道前方，数名男子高坐马背，手中长刀在日光下泛着冷光。
为首之人一道狰狞刀疤自额头斜划至下颌，模样凶煞骇人。
郑青云想起先前府城剿匪之事，心提到嗓子眼，低声催促：“快驱马冲过去！快走！”
然小厮早已软了手脚，哪敢驾车硬闯。
刀疤脸咧嘴，露出一口黄牙，扬声大笑：“兄弟们，今几个运气不错，又撞上一头肥羊！”
话音落下，数名马匪策马围拢过来。
郑青云心一横，夺过小厮手中马鞭，狠狠抽打马背。
马吃痛，长嘶一声，撒开蹄子狂奔起来。
“追！”
刀疤脸厉声高喝，数骑紧随其后，马蹄声震得整条官道颤动不止。
郑青云死死抓着车辕，身子随马车起伏颠簸，后背未愈的鞭伤被震得开裂，温热鲜血浸透内层衣衫。
他顾不上疼，只拼命挥鞭，抽得那匹马疯了一般往前冲。
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