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2027小说网www.2027xs.cc提供的《闻香识命》11、三天，一场公开示范(第3/3页)
连方才挪动椅子的声音也停了。
“你们说妖术。”孙嬷嬷说，“我们老夫人闻了，想起的是她年轻的时候。妖术有这么好的吗？”
廊下很安静。
有人低下头。
有人悄悄把手里的枕包，攥得更紧了。
一个管事嬷嬷原本抱着手臂，这时把手放下来，指尖在枕包上摸了一遍，又收回袖中。她没说什么，旁边的人也没催她表态。
廊柱边，秦嬷嬷低头抚了抚袖口。一下，又一下。她手背上的青筋，浮起来，又慢慢压下去。
＊＊＊
第三天，醒脑。
天还没亮，春杏就把前一晚泡好的那一大坛薄荷水搬到长桌上。
她走到桌边时，坛身几乎遮住了半张脸。翠微在旁边扶了一把，春杏将坛子放下，先揉了揉被勒红的手掌，才往后退开。
赵馥灵掀开盖子。
薄荷的凉，往上一冲。凉的底下，还有一股涩涩的、带点泥腥的辣，像刚剖开的生半夏。
她的指尖停在坛口上方。那一瞬间，院子里的风仿佛也收了声，桌上几片叶子被掀起一角，又慢慢落回去。
即使她猜错，也不能把这坛来路不明的汁交到旁人手里。她不会拿自己的手试，更不能让府里的人替她试。
掀盖前，那圈蜡封看来还好好的。如今残蜡黏在坛口，边缘却带着很重的皂角味；她记下位置，没有把它当成谁的署名。
赵馥灵没有伸手碰那圈封蜡。她只用目光沿着边缘走了一遍，心里已有了数。旁边的春杏看她不说话，也跟着把手往身后藏，像是生怕自己的指尖一不小心便替坛子作了证。
她把坛盖重新压紧，另用粗布将盖与坛口系牢，低声交代：“这坛先别开，谁也别拿去用。”才让翠微抱回屋里，放进床底最里面。
翠微照办，动作俐落得很。坛子进了床底，她还蹲着看了看，回头问：“三小姐，要不要拿一块布遮住？”
赵馥灵说不用。翠微便站起身，拍拍掌心，神情严肃得仿佛刚替床底关上了一扇门。
“春杏，”她说，“去祖母院子里，讨一篮刚摘的薄荷。就说三小姐要用老夫人院子里的。”
春杏拔腿就跑。
她跑得太急，裙角在门边勾了一下，停住后忙把裙角扯开，又继续往前。翠微望着她的背影，低声道：“她这回总算不用抱着一坛子跑了。”
天阴阴的。老夫人破例从屋里走出来，坐在廊下，膝上盖着一条薄毯，手里的佛珠一颗一颗地撚。
廊下有风，佛珠随着她指尖缓缓转动。她身旁的茶盏一直没动，盏口浮着一点淡淡的热气，慢慢散进阴沉的天色里。
没有人说她是来看的。
可每个人都知道，她是来看的。
春杏提着一篮刚摘的薄荷回来，额头上全是汗。翠微接过篮子，先把叶子分开，赵馥灵才招呼众人上前。
每人领一片，放在掌心轻轻揉开，拿到鼻前闻一闻；不喜欢的便放下，别往眼鼻上抹。
有人照着她说的做，有人把叶子揉得太用力，汁水一下沾上指腹，忙拿袖口擦。翠微在一旁一个个看过去，提醒他们先别把叶片揉成一团。
“吸一口。”她说，“看看脑袋是不是清楚了一点。”
几十双手，同时举到鼻子前。
廊下一时间，全是吸气的声音。
春杏退到翠微身旁，还喘着气，手里也捏了一片薄荷。见众人一同举手，她跟着举起来，这回总算不用抱一整坛。
然后有人“啊”了一声。
有人笑起来。
一个小厮挺直腰，笑道：“这气味一冲，倒像醒了一点。”
旁边的管事立刻接话：“那昨夜少算的两笔帐呢？”
小厮低头看叶子，好像答案也藏在叶脉里。赵馥灵忍住笑，让翠微收去揉过的叶子，端水来给大家洗手。
老夫人的视线，落在她身上。
这一回，不一样了。
不是花厅里那种，越过她看别人的眼神，也不是法坛上那种，带着疑问的眼神。
是在认人。
像在看一个，她从来没有认真认识过的人。
老夫人指间的佛珠慢了下来。她看过桌上的草叶，又看向赵馥灵，目光停得比先前久。
“这些草，”老夫人忽然开口，“我院子里也有。”
“是。”赵馥灵说，“今天大家手上的，就是祖母院子里那一丛。长得很好。”
这话说得寻常，老夫人身旁的嬷嬷却低头看了看自己的手。她早上才从院中经过，竟没留意那一丛草长得如何。
老夫人的嘴角，动了一下。
很小。
可是廊下所有人都看见了。
＊＊＊
人群渐渐散去的时候，天已经擦黑了。
下人们三三两两地走，声音比三天前轻松得多。
老耿头扬了扬手里的布包：“妖术？妖术还替我顾马厩蚊子？”
洗衣婆子在后头接道：“我家那口子昨晚没打鼾，我倒睡了一晚……”
旁边的妇人笑问：“今晚呢？”
洗衣婆子拢紧袖子：“今晚睡过再说。”
赵馥灵看着她们离开。大家肯再来试，已和三日前不同；可那一晚好睡，究竟有多少是香、有多少是碰巧，还得往后看。
赵馥灵站在空地中间，看着桌上剩下的几个小布包。
桌面上散着剪切来的细线头，竹篮被人放回墙边，最末一个布包旁还压着一片干叶。廊下的灯一盏盏亮起，光落在桌沿，照出几道忙乱时留下的手印。
她累了。
这三天，她一直把鼻子收着用，一次都没敢推，可是三天的人气和草味叠在一起，还是熏得她鼻子里嗡嗡的。
她抬手按了按鼻梁，慢慢吐出一口气。小馥没有立刻接话，像是在等她把那点疲倦放下。
“主人，”小馥在她心里说，“恭喜。谣言这一局，您赢了。”
“我知道。”她在心里说。
“您这一句，回得不太像赢的。”小馥在她心里说。
“因为还有一个人没赢。”赵馥灵在心里回。
小馥没有再接话。
人群最后面，有一个人，没有离开。
秦嬷嬷站在廊柱的阴影里，双手拢在袖子里，脸上还挂着那个和气的笑。
她看着赵馥灵，笑意纹丝不动。
赵馥灵的手指轻轻蜷了一下。桌上那片干叶被风推动，沿着木纹挪了半寸，停在灯影交界的地方。
然后她转过身，慢慢退出人群，往老夫人院子的方向走去。
风从她身后吹过来。
赵馥灵吸了一口气。
桂花头油。皂角。
还有她袖口那一点，很淡，像生杏仁被咬破皮时冒出的气味。与第一天那盏茶底下藏着的那层，太像了。
“小馥。”她在心里叫。
“像苦杏仁那一层。”小馥在她心里说，“跟第一天那盏茶很接近。”
她看着秦嬷嬷的背影，消失在回廊尽头。
三天，她赢了全府的嘴。
可秦嬷嬷的袖子里，藏的是另一件事。