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2027小说网www.2027xs.cc提供的《闻香识命》19、寿宴上的那炉香(第2/3页)
。先辨眼前的，不要急着倒带。”
她退到烟气稍散的位置，将注意力收进那股熟悉的香里。人声没有消失，只是被她放到更远的地方。
桂花，陈皮，檀。
还有燃香后的焦暖。她一点点比对自己昨夜调出的底味，没有辨出陌生的气息。
“寿香里，我目前只辨到桂花、陈皮与檀。”她睁眼说，“先把炉子留好，不要倒灰。”
接着，她查过席边的公壶，又请人把方才赐酒的银壶放回托盘，谁也不要再碰。
公壶留着酒香与厨房的姜葱气；私壶里的酒气不同，却也没有她能认出的异味。她将两者分开记住，再放回原处。
“两把壶与寿香，我都没辨到可疑的异味。”她说，“但闻不出，不等于什么都没有。府医还要看，东西都得留下。”
小馥没有替她补一句断言。
它只在她心里提醒：“这一轮已经深推了。您若再倒带，失嗅会从现在开始，直到明天入夜。”
她垂下眼。
桌脚边，那块带金边的碎瓷，还沾着酒渍。是周老夫人刚才碰过嘴唇的地方。
她蹲下，避开断口，托起那一小片。
“知道了。”她在心里答，“小馥，倒带。”
＊＊＊
先回来的，是酒香。
接着是淡淡的玫瑰唇脂，覆在杯沿。再往更早的气味辨，玫瑰底下有一层不对劲的气息，甜得发腻，压着让她警觉的苦气。
与她先前闻过的曼陀罗气息相近，另有一缕像苦杏仁。都很薄，留在杯沿，与盏内酒渍的位置不同。
杯沿留住了气味，却没有留下一张人的脸。
那层东西由谁带来，又是怎么碰上杯口的，还得回到眼前，一件件查。
“杯沿有异，先留下。”小馥说，“单靠这个，还不能断定是谁动的手，也不能认死里头每一样东西。”
她想再追，那几缕气息却忽然淡了。
下一息，全空了。
不是厅里的酒菜没了味道，是她的鼻子，再接不到它们。
赵馥灵睁眼，眼前一阵黑。她扶住桌沿，指腹被木棱硌得生疼，等人影重新稳住，才将碎瓷放在空盘里。
“杯沿有东西。”她说，“那股异味在唇脂下面，和盏里的酒气不同。先查这只酒盏，查它刚才经过谁的手。”
周家少爷猛地看向秦嬷嬷。
秦嬷嬷也抬了手，右腕上的银镯从袖口露出来，细纹在灯下闪了一下。赵馥灵看见了，却没把一只谁都能戴的镯子当成证据。
她留意的是另一边。
秦嬷嬷的左手，紧紧拢着袖口。方才指向香炉时还很自然，如今却像怕里头有什么滑出来。
“嬷嬷。”赵馥灵盯着她，“你方才拿什么擦过酒盏？”
＊＊＊
“胡说！”
秦嬷嬷的声音一下尖了。
“老奴服侍老夫人二十年！三小姐，你这是栽赃！”
“我来看。”
柳氏站了起来。
秦嬷嬷往旁边退，柳氏已经到了她面前，目光落在那只护着左袖的手上。
“夫人……”
“我是主母。”柳氏的声音没有抬高，“这座府里，我说看，就看。”
她扣住秦嬷嬷的左袖，将袖口翻开。一块叠成四方的帕子滑出来，落在地上，边角还有湿痕。
秦嬷嬷抢着伸手。柳氏身旁的丫头先用空托盘接起帕子，将她挡开。
帕子展开时，柳氏微微皱眉，没有再凑近。
“像苦杏仁。”她说。
赵馥灵如今什么也闻不到，只看见帕上的深色水痕。她提醒丫头：“别揉，别洗，连这只盘一块留着。”
秦嬷嬷急急开口：“是厨房的！是……”
“那只酒盏，”馥兰的声音从人群里响起，“是嬷嬷亲手端给周老夫人的。”
她早已放下团扇，手指蜷着，像还攥着扇骨。
“赐酒前，嬷嬷把托盘端进侧间，关了半扇门。我从窗缝看见，她背对着外头，一只一只擦杯口。”
馥兰顿了一下，脸色更白。
“我当时还想，她擦得真仔细。我没看见她往帕子上加什么，以为只是擦净酒器，没有拦。这一句，我也要说清楚。”
赵馥灵望向姐姐。那双平日最爱指点她衣裳的手，现在抖得连团扇都拿不住。
她没有说没事。她们的准备有漏处，周老夫人还躺在那里，不能用一句没事，把这件事盖过去。
秦嬷嬷缓缓转头，圆圆的和气脸上，第一次没有笑。
“擦杯口，是老奴伺候了二十年的规矩。”她说，“帕子在老奴袖子里，谁知道是谁塞进去的？三小姐要拿一块帕子，把这些日子府里的事，全栽到老奴头上吗？”
“不只一块帕子。”
赵馥灵站直，将扶着桌沿的手收回袖中。
“嬷嬷说我是妖女、被水鬼附身，这些话，府里不只一个人听过。可那些真正动过手、替人跑过腿的人，也不会因为你喊一声妖女，就凭空消失。”
她看向侧门。
“有个人，我认得。”
＊＊＊
门被推开，翠微走了进来。
她的脸仍白，手里拽着一个人的胳膊。那人穿青色短衫，个子不高，两手反绑在背后。两个柳氏院里的家丁一左一右押着，到了门槛，还替翠微挡住了他忽然往外挣的一下。
翠微没有逞强跟他较力。等家丁把人压稳，她才带着往前走。
那人脚上是一双钉了铁钉的皮鞋，每走一步，石板便响一声。
“钱六。”赵馥灵说。
钱六抬头，满堂宾客的目光都落在他身上。他膝盖一软，跪了下去。
“三小姐饶命……奴才，奴才什么都不知道……”
翠微停在他旁边，肩膀起伏得比平日明显。她看了赵馥灵一眼，便把气慢慢压下去。
赵馥灵还记得她那夜握不住衣袖的手。眼前这个跪着的人，同那碗汤、那只藏在床底的盅，到底牵着多少事，还得一件件问。
她走到钱六面前。
“小桃，”她说，“也这么说过吗？”
钱六浑身一抖，额头抵到了地上。
＊＊＊
又过了一炷香，春杏回来了。
拿住钱六后，翠微已让人送话去后墙。这一来一回，春杏的裙角沾满泥，发髻也松了，手里的小铲攥得死紧。
她身后另跟着两个家丁，其中一人捧着脏布包。泥是刚从埋包的地方带上来的，布里的东西，却早已在地下闷过一段日子。
布包放在厅中央，一层一层揭开。
又是一双钉底皮鞋。与钱六现在穿的，不是同一双；旧鞋的钉边留着泥与青苔，鞋身也被潮气浸得发暗。
旁边还有一只绣花鞋，泡过水，颜色灰了，上头绣着半朵桂花。
那半朵花露出来，赵馥灵的手指便蜷紧了。
钉鞋本身不能说出穿鞋的人。可埋包那夜，她与翠微亲眼见过钱六；如今原来的布包与东西都在，便不是谁一句没见过，就能带过去的事。
老夫人的手在膝上慢慢收紧，佛珠被挤在指节间。
“三小姐……
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