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2027小说网www.2027xs.cc提供的《闻香识命》33、莲嬷嬷(第1/3页)
天亮以后，七皇子府来了一个送桃的人。
晨雾还挂在屋檐下，角门外的青石被露水浸得发暗。守门的小厮打着呵欠，将门闩往旁边一抽，先看见一只篮子，再看见篮子后面那个弯着腰的人。
说是宫里赏给桂嬷嬷的，一篮子水蜜桃，用青布盖着，由一位驼背的老嬷嬷亲自提着，从角门一路慢慢走进来。
篮子不算大，青布边角缝得整齐，提绳却把老嬷嬷的手掌勒出一道白痕。她走得慢，守门的人也就慢慢等，等到旁边另一个小厮忍不住提醒：“嬷嬷，门槛在这儿。”老嬷嬷低头看了一眼，点头道谢，跨过去时提篮的手抖了抖，桃子在布下轻轻碰出一声。
守门的人检查过篮子，放行了。
掀开青布时，那人翻看桃子，也看见底下那只小布包。莲嬷嬷说是给桂嬷嬷带的药粉；守门人把来人、桃篮和布包一并记下，让府里的人领她进去，并没把一包粉当成可以直接送入口的东西。
旁边走动的人，谁也没有多看她一眼。
一个七十岁的老宫人，穿一身洗得发白的灰褐色衣裳，手背上全是褐色的斑，走路慢，一步一步，像怕踩碎什么。
她的发髻挽得低，鬓边散下几缕银白的发丝，袖口磨得起了毛。老宫人走过庭院时，晨光正好落在她肩头，照出衣料上细细的补丁。她没有抬头打量院子，只把每一步都踩得稳妥，提篮的手腕却始终绷着。
赵馥灵在小院的梅树底下，远远看见她。
梅树的叶子在晨风里轻轻翻动，枝梢挂着露水。她坐在矮凳上，面前铺着几张草纸，分到一半的药草按枝叶分开，手边的小秤还挂着一束没称完的草根。
她停了手里正在分的药草。
指尖捏着一段细茎，半晌没有放下。草茎被她捏得微微弯了，她才松开手，抬眼望向角门。
不是因为老嬷嬷的样子。
是因为风。
风从角门那边吹过来，带着一个味道，很淡，却熟悉得叫她手上停了一下。
她的鼻尖微微发麻，喉咙收紧了一下，那种感觉像冬日揭开一床晒透的旧被褥，暖意藏在布缝深处，隔了许多年才慢慢透出来。
安息香。
“小馥。”
“是您闻到了，不是我。”小馥说，“很薄。可能在衣料里，也可能沾自她常接触的香。只凭淡浓，我不能说它从哪里来。”
赵馥灵垂下眼，手里那段草茎还停在纸上方。小馥说得一本正经，仿佛风里若再多一丝不寻常，它就要替风写一份来历清楚的呈文。
她站起来。
凳脚在地上刮出一声轻响。她把药草放回纸上，拂掉指腹沾着的一点草末，没有叫人先去盘问，也没有让角门那边多等。此时开口问得太急，反而容易让那个人退回门外。
＊＊＊
老嬷嬷把篮子放在桌上，掀开青布。
青布一掀，晨光便落进篮里。桃子圆润，外皮上沾着细小的水珠，有一颗在篮沿轻轻转了半圈，险些滚出来。莲嬷嬷伸手按住它，动作稳得很，手背上的斑点随着指节一收，像一张被岁月折了许多回的旧纸。
桃的香气涌出来，甜，带一点微微的凉。
赵馥灵喉间的紧意松了些，舌尖也泛起一点清甜。这篮桃子倒像懂得挑时辰，先来府里报到，再把香气一层层交代清楚，生怕旁人以为自己只是来占桌面的。
篮子最底下，躺着一只小小的青布包。
青布包藏在桃子下方，边缘压得很平，外头系了一根褪色的细线。老嬷嬷把桃子轻轻挪开，露出布包的一角，像那东西比整篮果子都更怕摔。
“姑娘。”老嬷嬷开口，声音沙沙的，像旧纸摩擦，“老奴莲氏，在宫里尚食局当差，三十年了。”
赵馥灵侧身，替她拉开桌旁的矮凳。
“嬷嬷请坐。”
“不坐了。”莲嬷嬷摇头，眼睛一直看着她，像在看一件很远的东西慢慢走近，“老奴只想看一眼。”
她一时没答。莲嬷嬷的目光落在她脸上，停得太久，让她想起自己幼时被长辈打量衣襟是否穿整齐的时候。她下意识摸了摸袖口，才想起自己方才分药草时，指尖还沾着一点草屑。
“看什么？”
莲嬷嬷没有答。
她抬起一只手，手指在抖，慢慢伸过来，停在赵馥灵手腕前面一寸的地方，没有碰。
她吸了一口气。
老人的呼吸有些短，吸到一半，胸口停了一下。她指尖离赵馥灵的手腕只隔一点空隙，像是想确认什么，又不愿用手指替答案落印。
赵馥灵的手腕上，是昨夜点过的薰衣草，和一点点橙花。
两种香气被衣袖留住，并不张扬。她的腕骨在晨光下显得清瘦，昨夜忙碌留下的淡淡红痕还没褪尽。莲嬷嬷看着那一处，手指慢慢蜷回去。
老嬷嬷的眼睛，慢慢红了。
“不是这个。”她轻轻说，“是底下的。”
赵馥灵愣住。
底下的？
这两个字落下时，院中有人放下一只木盆，盆底磕过石阶，声音清脆。她却仍望着莲嬷嬷的眼睛，方才那点被她勉强收好的镇定，一下又被翻起来。
她今天没有点安息香。
“姑娘身上，有一个味道。”莲嬷嬷说，“淡得很，大概是姑娘自己都没发现。那是十七年前，在冷宫，老奴一辈子也不会忘的味道。”
＊＊＊
“十七年前，老奴染了时疫。”
莲嬷嬷终于在桌边坐下，双手放在膝上，像一个怕自己说错话的孩子。
她先把衣袖往上拉了一点，露出手腕上一圈淡淡的旧痕。那道痕迹颜色很浅，几乎要被斑点遮住；赵馥灵没有追问它的来历。她的手指在膝头搭起来，指甲修得很短，像做惯了厨下活计的人，连坐着也不肯让手闲下来。
“宫里的人怕被传上，把老奴送进冷宫，不肯请医，送来的水也少得可怜，像等着老奴自己断气。”
莲嬷嬷说得平稳，声音里只有几个字微微发涩。桌上的青布被风掀起一角，轻轻搭在她的袖子上，她也没去拂。
“老奴躺了七天。”
屋外有扫帚擦过地面的沙沙声。院里的人已退到门外，谈话声隔远了，没有谁停在窗边听。赵馥灵没有催她，只把手放在桌沿，指腹抵住木纹。
“第八天，来了两个人。”
她抬起头。
“一位是淑妃娘娘。另一位，是她的小师妹。二十五六的姑娘，圆圆的脸，鼻子翘翘的，一进门就皱眉头，说：这屋子，怎么能这么闷。”
赵馥灵的手指，慢慢收紧。
她的指甲陷进掌心，留下几个浅浅的月牙。那句话并不重，却像有人隔着漫长的岁月，忽然把门推开了一线。
“她开了窗。又从怀里掏出一个小纸包，在床头撒了一点，说：嬷嬷，吸一口，睡一觉。”
莲嬷嬷说到“吸一口”时，指尖抬起来，在鼻下轻轻点了一下。那动作做得很慢，手还有一点抖，却记得当时纸包该放在哪里。
“老奴就吸了。”
“那是老奴这辈子，睡得最好的一觉。”
莲嬷嬷停了停，又道：“醒来还是虚，病并没有一觉就走。她们后来送水、送饭，看着老奴慢慢熬过去。”
莲嬷嬷的眼眶红透了，她咬着嘴唇，硬是
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