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2027小说网www.2027xs.cc提供的《闻香识命》340、念儿的课(第3/3页)
人说，眼前的暖香让她想起“娘做的红烧肉”，忽然捂住嘴，半天没说话。
她的手背贴着唇，肩头微微起伏。旁边的人悄悄挪开一点，给她留出位置，没有人催她接着说。念儿也只安静地坐着，等她自己把那口气慢慢放下来。那一刻，前堂里所有的目光都低了下去，落在各自的膝头、手背与衣褶间。
一个药铺掌柜，说到了“药柜最底下那一格的当归”，说到一半，自己愣住了：他在这家铺子待了三十年，从没想过，那格当归的味道，原来是有“阳光晒过的灰”的。
他说完便用手摸了摸自己的胡子，摸到一半才想起眼睛还闭着，手指在下巴旁停了片刻，才若无其事地放回膝上。前排几个学徒听见“阳光晒过的灰”，各自沉思起来，仿佛明日起便要把药柜里每一格都逐一问候一遍。
整个前堂，渐渐安静成一片温柔的呼吸声。
课快结束的时候，最后一排，有人缓缓举起了手。
那只手抬得很慢，指节微微弯着，像要先问过身体，才肯把话送到前面去。前排有人听见衣料摩擦声，睁开一线眼，又很快阖上。
是那位须发皆白的老香师，姓钟。
念儿看见他，微微一愣。
他坐了许久，方才听旁人说茶时也一直没有插话。学徒见他起身费力，将旁边一张空椅搬近，让他扶稳椅背。温以宁仍守在阿芷身侧。
那是扬州七位老香师里，最倔、也最傲的一位，在中元那夜，他是第一个闻不到栀子的人。
“老先生，请说。”
老香师扶着椅背，慢慢站起来，声音沙哑：
“老朽有一个问题。”
“请说。”
“老朽自从那次重新闻见香，已过了好些时日。”他慢慢地说，“可是，老朽今天发现，有一样东西，我闻到了，却说不出来。”
“什么东西？”
老香师沉默了一息。
他的目光停在念儿身上，随后又落到地面。椅背在他掌中轻轻响了一声，他将手指收拢，肩头微微垂下，似乎那个答案并不重，却要先在心里放稳了，才说得出口。
他缓缓开口：
“闻见一点旧衣的气息，便想起曾有一个人，在我身边叹气。”
堂下，一片静。
念儿看着他。
她没有笑，也没有急着回答。
赵馥灵的手指从袖中露出一点，停在侧门边缘。她望着念儿，没有替她接话，也没有替老香师找答案。堂外一缕光斜斜落在青瓷碗沿，亮处凝住不动，碗里的茶也没有半点涟漪。
过了好一会儿，她从蒲团上站起来，走下讲台，走到老香师面前。
她比他矮，只能稍稍仰头看他。
“老先生。”
“嗯。”
“我不知道。”
老香师愣住了。
念儿双手垂在身侧，抿了一下嘴唇，神情认真得近乎紧张。
“我也说不出来。”念儿老老实实地说，“可是，我想，这一样东西，就是我今天想教的。”
“什么意思？”
“就是，”念儿说，“说不出来的时候，不要假装。”
“就说：我闻到了，我说不出来。”
她看着他的眼睛，声音很轻：
“说出这一句，也是说出来。”
那句话落下后，念儿的手指动了动，又停住。她没有再补上别的话，只抬眼望着老香师，留给他足够的时间。
老香师沉默了好一阵。
然后，他缓缓，向她，弯下腰，行了一个很深的礼。
念儿吓了一大跳，往后退了半步。
“我、我不是……”
她抬起两只手，像是想扶住他，又不知道应该先扶哪一边。那副慌张模样让前排一名学徒差点笑出声，立刻把嘴唇抿得紧紧的，眼睛也低下去，只敢盯着自己的鞋尖。
“老朽受教。”老香师直起身，声音有一点哑，“谢谢师父。”
堂下，没有人笑。
那一声师父落下来，念儿先是怔住，随后慌慌张张地把手放回身侧。顾泽在窗外探着的脑袋也一动不动，手里的笔悬在纸上，想来这回终于记住了，并非每一个停顿都要立刻写成一行字。
最后一排的竹椅上，阿芷的眼睛，不知什么时候，睁开了。
她看着前面那个，被老香师鞠了一躬、吓得手足无措的小小身影，嘴角，慢慢弯起来。
她的手掌仍覆在暖手炉上，指尖轻轻拢住炉柄。温以宁侧过脸，悄悄看了看她，没有出声。前堂里的光慢慢移过青瓷碗，照亮了碗沿，也照亮念儿衣领上那只小兔子的耳朵。
“这孩子，”她轻轻说，声音只有身边的温以宁听得见，“已经不需要我了。”