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2027小说网www.2027xs.cc提供的《闻香识命》395、陶半仙的嘴(第3/4页)
在光里，又随着火光暗下去。
念儿看着手里的碗。
碗底的茶，映出一个小小的、模糊的影子。
是她自己。
影子被碗底的弧度挤得细长，念儿稍稍转了转手腕，那张小小的脸便跟着晃了一下。
她忽然想起，姐姐信里那一句：
你的那一支，你自己调。
她吸了一口气。
那句话在记忆里仍旧清清楚楚。念儿把碗放低，目光落在自己的指尖，指节上还留着方才握笔时的淡墨。
“宁姑姑。”
“嗯。”
“我知道该怎么办了。”
念儿把碗还给她。宁师没追问，只接回茶碗，将碗底剩下的一点茶喝完。念儿把名册抱回怀里，这回手臂没有收得那么紧。
＊＊＊
第二天一早，知香院的门口，多了一张长桌。
清晨的街面还留着夜里的潮气，长桌沿着门内空地排开，巷子里仍留着行人的路。桌面擦得干净，木纹一道一道，像水波停在了上面。
是承砚叫人一起搬出来、拼好的。
两张桌拼起来，足足有两丈，沿着院门内侧排开。桌上，摆满了供人查阅的副册。
几本册子排得整整齐齐，封面各不相同，有的边角磨白了，有的还用细绳系着。承砚把它们一册册放好，又把桌沿推正，来回看了两遍，才站到一旁。
收支帐。
学徒收学与退学的登记。
押香发给的公示册。
每一册，都摊开着，用镇纸压住两角。承砚连夜核过原帐，副册列出收取、退还与发给的项目，住处和香方另存，没有一并摊到街口。
镇纸是寻常的长石，压在纸角上，并不起眼，却把每一页都牢牢按住。帐页上密密麻麻的字迹，墨色有深有浅，旁边的记号也一处不缺。
桌前，立着一块木牌，上面是承砚一笔一划写下的字：
知香院帐，请翻。
没有别的字。
那块木牌靠在桌脚边，字写得端正，最后一点收得格外用力，木板上留下一道浅浅的笔痕。
承砚站在桌边，穿着半旧的长衫，双手背在身后，脸上没有一点表情。
他站得像一根插在桌边的木柱，衣摆被晨风吹起一角，又垂下去。几个路人经过时瞧他一眼，再瞧瞧桌上摊开的册子，脚步便慢了下来。
念儿站在他旁边，辫子梳得整整齐齐，衣襟上的铁鼻子擦得发亮。
她把辫梢往肩后拨了拨，手指在衣襟处停了一瞬，确认那枚铁鼻子没有歪。今天她站得很直，眼下仍有一点淡淡的倦色，却把下巴抬得稳稳的。
小栗坐在桌子的另一头，膝上横着他的擀面棍，一脸严肃：
他手里的擀面棍被擦得油亮，横在膝头，跟桌上的镇纸一样笔直。只不过镇纸压住帐页，他的棍子显然准备压住别的东西。
“翻，可以。”他对路过的人说，“撕，不行。”
小栗说完，把擀面棍往膝上一放，神色更添几分庄重。路过的人瞧瞧木牌，再瞧瞧那根棍子，便不约而同地先把手收回袖子里。
第一个停下来的，是卖馄饨的老李。
他肩头还挂着一条布巾，手里提着空竹篓，走到桌前时先往小栗膝上看了一眼。
他探头看了看那张牌子，又看了看承砚，挠挠头：
“真的，随便翻？”
“随便。”承砚说。
老李小心翼翼，翻开收支帐。
他用两根手指捏住页角，翻得很慢，像怕纸上每个字都会突然跳出来咬他一口。承砚站在旁边，双手仍背在身后，眼睛落在帐页上，没有催他。
一页。
两页。
他的眼睛，慢慢睁大。
“学徒，不收钱？”
“不收。”
“束脩呢？”
老李的手停在半空，食指还夹着一页纸。他先抬头看念儿，又低头看帐页，像是在找一行字来替这个回答作证。
“一碗米。”念儿说，“一年。入学时就说明白，不另收结业钱；押香也是依资格登记，不拿来加价。还得成年、结业后核验，不会因交米就发给。”
老李抬起头，愣了半晌：
“一碗米？”
“是。”
“就这个？”
“就这个。”
老李低头，又翻了几页，翻到押香公示册，看见已核准者的名字、发给日期，和旁边红红的小印。
他仔细对着册页看了一会儿，手指在某个名字旁停了停，又往下翻了一页。那几行红印挨得整齐，像一排排小小的印记，把每一笔都留在了纸上。
他合上册子，深深吸了一口气：
“他娘的……”
老李抬手摸了摸自己的下巴，像是嫌刚才那口气不够，又把帐册的封面按平了些。
他把头转向对街，朝着那块写错字的招牌，重重啐了一口。
“骗子。”
小栗的擀面棍在膝上轻轻一弹，发出一声短响。他低头看了它一眼，像是在提醒它今日守的是桌子，不是面团。
声音不大。
可是，周围的人，都听见了。
人群，渐渐聚了过来。
有人把菜篮挪到脚边，有人踮起脚往册子上看。也有人先看了看承砚的脸色，见他仍旧一副平平淡淡的模样，才伸手翻页。
有人翻帐。
有人看收学登记。
有人小声议论。
“真只收一碗米？”一个人低声问。
“你方才不是看见了？”旁边的人答，“还要我替你把那一页读一遍不成？”
那人张了张嘴，又低头去看帐册，没有再问。小栗抬起眼皮瞥了他一眼，擀面棍还是稳稳横在膝上。
一阵风，从街口吹过来。
吹起桌上的帐册，一页，一页，轻轻翻动。
镇纸压着的地方没有动，另一侧的纸页却掀起薄薄的角。晨光落在页面上，字迹一闪，又被下一页遮住。
纸页在晨光里，沙沙作响。
像有人，在默默替大家，一页一页地看。
念儿站在桌边，看着那些翻动的纸。
她的目光沿着页面移过去，落到一行行写得端正的字，又落到桌边那块木牌上。木牌最后那个“翻”字被晨光照亮，笔画像比旁边几个字更深。
看着那些低头看帐的人。
有人看得仔细，有人只扫几眼便让到一旁，后面的人接着往前。桌面被日光一点点照亮，几道手影落在帐页上，移开，又重新覆上。
看着小栗一本正经守在桌尾，擀面棍横着，像守着一座城门。
小栗将背挺得笔直，见有人伸手要拿册子，便往旁边挪开半寸，给对方留出位置。有人翻得急了些，他就用眼神盯着那双手，直到纸页平平整整地落下。
念儿忽然觉得，眼眶有点热。
念儿的手指在衣襟上轻轻收拢，铁鼻子贴着布料，冰凉凉地抵在指腹。她把手放下，肩背仍旧挺着。
可是她没有哭。
她只是挺直了背。
像姐姐教的那样。
站在
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