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2027小说网www.2027xs.cc提供的《闻香识命》518、季常行(第2/3页)
间仓库比闻。
她心里掠过那段记忆，指腹不自觉地在袖中摩了一下。银子冷硬的边沿仿佛还在掌心里，留下的线索却并不因为相似而变得简单。
她心里只报了一句：有些像，还不能指人。
“主人，”小馥压低声音，“本宝，不说话。”
她在心里回了一句：“很好，今天请继续保持。”
“小馥遵命。”小馥说，“本宝将以沉默，衬托主人的判断。”
她没有表情地跟着易季常往里走。
眼前的桶一只挨着一只，黑漆吸走了大半光线，白字整齐地浮在桶盖上。她走路时刻意避开地上几道深色的刮痕，鞋尖绕过去，衣袖也顺手收在身侧，免得碰上木桶。
她心里很清楚，这个味道，在广州的码头上，不稀奇。
蕃坊的船坞、仓库、铺子，一整条街都是这个气味。蔡婆的屋子里，也有。码头搬运工的衣服上，也有。如果只凭这一个味道就指着一个人，那么整座城的人，都得被她指一遍。
她把那一口气，在胸口放了一格，继续往前走。
她记着自己走过的每一步，也记着一路上那些气味如何交叠，却不让其中任何一种抢着替她作答。眼下能留下的，只有这里确有它，还不足以指向谁。
＊＊＊
二楼是待客的地方。
楼梯扶手被许多双手磨得温润，转角处摆着一盆长势平常的草木，泥土刚浇过，盆沿还挂着一滴水。她走上最后一级台阶时，身后传来顾泽的衣料摩擦声，他显然想跟上，又特地放慢了脚步，努力让自己看起来端庄些。
一张大桌，十几把椅子，窗户朝着海，推开来，满眼是桅杆和水。
远处有船帆缓缓转向，帆角受风，起伏得像一只舒展又收拢的手。窗边的竹帘卷起一半，绳结打得结实，海光落在桌面上，把茶盏的影子拉得细长。
桌上摆着茶具，茶是刚沏的，水气袅袅，味道清，带一点点果木的甜。
她在心里问：“你能嗅到茶吗？”
小馥答：“本宝得等主人把实际嗅到的气味说给我。这茶目前由主人负责，本宝负责陪同。”
她差点把那句“陪同”笑出来，便将目光落到桌上，假装是在看茶盏。顾泽已坐到桌角，两手规规矩矩放在膝上，神情端得像要替茶盏作证。
易季常亲自倒茶。
他倒得很慢，每一杯都倒到七分，不多，不少。
他的手腕稳，茶水落入盏中的声音细而连续。每倒完一杯，他便把茶壶稍稍提起，再将杯子推到适当的位置，桌面上几只茶盏排得整整齐齐。
“听说，”他把茶杯推到她面前，微微一笑，“王妃要去香屿。”
“易老板消息灵通。”
“广州太小了。”易季常笑得更深，“市舶亭的人，昨日在茶楼说，王妃这一趟，是为了护送一位考官。”
他的目光转向念儿。
念儿坐得端正，面前茶盏的热气慢慢散开，她的手指搭在膝上，指节放松，没有碰那盏茶。
“想必，这位便是，”易季常欠身，“第二十代，念儿小姐。”
念儿站起来，行了一个礼，声音很平：
“不敢当。”
她站着时，衣袖垂落到腕边，行礼的幅度恰到好处。顾泽在旁边也跟着挺直了腰，挺得过了些，背后的椅子被他顶得挪动半寸，他又悄悄把椅子勾回来。
“是香屿的福气。”易季常慢慢说，“阿檀老人，我曾有幸见过一次。那是十几年前，他来广州办货，在我这里坐了一个时辰，喝了三杯茶，一个字也没有多说。可是他临走时，我觉得，”他停了一下，“这一个时辰，比我这辈子听过的许多话，都有分量。”
说到最后，他的声音仍旧平稳。窗外船桅微微摇晃，远处一声木桨拍水，水声隔着半开的窗子传进来，像替他的话留出了一段空白。
她端起茶，没有喝。
茶盏在她掌心里是暖的，热气拂过指尖。她把杯沿停在唇边，视线落向桌面，没有让自己的表情多出一点回应。
“易老板见多识广。”
“不敢。”易季常笑着摇头，“做生意的人，什么都看一看，什么都不精。”
他的手指在茶壶旁停了一下，伙计捧着帐簿从门外经过，脚步放得极轻，走到门边时才发现手里那叠帐簿拿反了。他迅速换过来，还不忘装出自己本来就是要换面的模样。
他放下茶壶，手指在桌面上轻轻敲了一下，铜顶针碰在木头上，叮的一声，很轻。
“王妃，”他说，“有一件事，季常想自作主张。”
“请说。”
顾泽桌边的点心有细碎糖屑，他用指尖把糖屑拨成一条短线，拨完又看了看，像是觉得排列仍不够整齐，便把最后一点也推进了盘沿。
“腊月北风起，”易季常慢慢地说，“出海的船，水柜是最要紧的。陈老的船，我见过，是好船，可惜旧了，水柜容量小。季常手里有一艘大船，正在修，下月初即可下水。”
“易老板的意思是？”
他将手从桌面收回，掌上的铜顶针又闪过一线光。
“腊月，”易季常看着她，笑意很温和，“王妃一行，随我的船去。一路的淡水、粮食，季常全包。”
话说得周全，连一路上要用的东西都替她们安排了。她垂着眼，茶盏里的水面微微晃了一下，又渐渐平静。
桌上安静了一息。
蔡婆仍在自己院里，没有同行。馥兰的手指，在袖子里，轻轻动了一下。
她没有立刻接话。坐在一旁的念儿也安静地等着，顾泽则终于把点心盘里那条糖屑线推散，两只手重新收回膝上。
“易老板厚爱，”她开口，语气平静，“我们先谢过。只是此事，需和陈老商议，也要看念儿的进程安排。”
“自然，自然。”易季常并不追问，“王妃慢慢想。季常的船，随时等着。”
他微微欠身，动作不急不慢。顾泽大概想跟着行礼，刚起了一点势，又想起自己并未被问话，只好重新坐稳，坐得比方才还端正。
他说得那么自然，那么从容，像是在说一件再平常不过的事。
没有一丝勉强。
这才是最让人不安的地方。
她将茶盏放回桌面，杯底触木，发出轻轻一声。海面上的光落在盏沿，细细地晃着，她的手指停在杯侧，片刻后才收回。
＊＊＊
这时候，顾泽坐在桌子最角落的位置，一直安静得有些反常。
方才那场谈话里，他连平日最爱插话的时候都忍住了。念儿往他那边看了一眼，他便立刻坐得更直，像是被点名的学童，只差把双手交叠放到桌上。
他面前摆着一小碟点心，一口没动，两只手放在膝盖上，目光一直盯着易季常放在桌面上的一个小本子。
那是易季常刚才随手放下的，一本账册，封面朝上，上面写着三个字：“季常行”。
顾泽盯着那本册子，盯得茶水凉了一半。他的目光从封面移到易季常的手，又移回封面，显然正在心里排演一段话。馥兰瞥见他喉结动了动，便知道他终究没能把话留在肚子里。
“易老板，”顾泽忽然开口，“您的字，”他指了指，“写得好。”
他声音一起，桌旁几个人都看向他。顾泽的手指还
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