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2027小说网www.2027xs.cc提供的《雾中来信》10、第四封信·三天里的访客(第2/2页)
罗夫的皮质文件箱则几乎不离手，箱角同样包有黄铜。莫雷医生也携带外形相近的药箱。
这个描述再次照顾到了每一名嫌疑人。
“他说话了吗？”我问。
“很少。声音压得很低。”
“有没有口音？”
“没有，至少我听不出来。”
“右手还是左手拿箱子？”
“左手。”
“为什么记得？”
“因为他的右手放在桌上。”女侍回答，“他脱掉一只手套喝茶，手上戴着一枚黑色戒指。”
埃利奥特问：“什么形状？”
女侍看见制服重新加入询问，肩膀又紧了一下：“我不知道。”
“有家徽吗？”
“不记得。”
“边缘是否缺了一角？”
“我没有看那么仔细。”
埃利奥特显然还想继续，我先问：“如果让你从几枚戒指中选择，能认出来吗？”
女侍犹豫很久，最终摇头。
“很好。”我说。
埃利奥特皱眉。
“这哪里好？”
“她不知道的时候愿意承认不知道，总比挑中我们最希望她挑中的那一枚好。”
如果一个证人在反复暗示下认出了塞巴斯蒂安的印戒，案情或许会因此简单许多，却未必更接近真相。我宁可暂时保留一枚模糊的黑色戒指，也不愿得到一个由提问者亲手制造的答案。
女侍继续回忆，第二名男人与卢西娅交谈了将近一个小时。期间没有争吵，只在快结束时，卢西娅的声音提高了一次。
她说不清卢西娅讲了什么，只听见最后一句：
“十八年前你也这样答应过。”
男人没有回应。
短斗篷访客离开大约十分钟后，卢西娅拉响铃绳，要求送一壶热水。厨房一时没有准备好。第二名男人抵达时，厨房恰好烧好了热水。
会面尚未结束，女侍端着铜壶上楼。卢西娅听见脚步声，走到楼梯转角接水，并低声询问后门的马车是否已经备好。七号房的门留着一道缝，女侍从门外看见那名男人站在桌边，右手拿着银水壶，左手搭在壶盖上。等她与卢西娅重新进门时，男人已经把水壶放回原处，只说壶身上的纹章很眼熟。
“他打开过银盖吗？”埃利奥特问。
“我没有看清。”
“拿了多久？”
“不到一分钟。”
这是接触水壶的机会。
但短斗篷访客比他更早进入房间，也有机会在女侍离开时接触水壶。黑色手套同样可以解释银盖螺纹里的纤维。机会并不等于行为。
“他离开时戴上手套了吗？”我问。
“戴了。”
“哪一只手拿文件箱？”
“还是左手。”
“马车呢？”
“停在马厩外，没有家徽。车夫一直没有下来。”
“你能认出车夫吗？”
“如果再见到，也许可以。”
这一次，埃利奥特没有追问“也许”究竟意味着多少把握。看来他学习得很快。
旅店没有记录马车来处。镇上的马车样式大多相似，雪与泥又破坏了旧车辙。我们只能确认，那名访客知道卢西娅的假名、住处和房间号，也知道如何避开大多数人的视线。
他在中午前离开。
卢西娅则于下午三点左右退还钥匙，从旅店后门离去，准备前往赫汀庄园。没有人看见她带走旅行箱，她的身上只有斗篷和小皮包。
离开旅店前，我又检查了一次卢西娅坐过的椅子。扶手内侧有一道浅浅的划痕，宽度与文件箱的黄铜包角相近。旁边还粘着一点深蓝色封蜡，与她房间壁炉旁发现的暗红色封蜡不同。
这说明访客的文件箱或者随身文件用的是另一种封蜡，却仍然无法告诉我们他是谁。庄园账房使用深蓝色，克罗夫事务所也使用深蓝色，莫雷医生的医疗档案偶尔同样如此。
赫汀庄园里似乎没人愿意让封蜡替我们解决这个问题。
回程途中，埃利奥特治安官问我是否准备逮捕塞巴斯蒂安。
“您已经有了足够的理由？”我问。
“黑色印戒、虚假的不在场证明，还有温室钥匙。”他说，“他有机会，也有动机。”
“柯林镇拥有黑色戒指的人不会少于二十个，不在场证明只能说明他有所隐瞒，至于温室——横闩是从门里面插上的。”
埃利奥特看着车窗外掠过的雪地。
“您似乎一直在替他辩护。”
“我只是在替证据拒绝一份尚未获得的结论。”
“那您认为旅店里的男人是谁？”
“一个知道卢西娅还活着、知道她住在哪里，并且有机会接触银水壶的人。”
“这等于什么也没说。”
“不。”我说，“这至少说明他不是鬼。”
埃利奥特不再说话。
我怀疑他开始后悔允许我与他同乘一辆马车。这种后悔通常发生在认识我的第二日，你比他坚持得久得多，因此理应得到适当肯定。
我们返回庄园时，塞巴斯蒂安站在门厅等候。
他换了一件黑色外套，右手仍戴着那枚缟玛瑙印戒。诺兰刚刚将一只黄铜包角的皮质文件箱交给他。
塞巴斯蒂安接过箱子，看见我与埃利奥特身上的雪，语气平静地问：
“柯林镇一行顺利吗？”
“相当顺利。”
“找到卢西娅见过的人了？”
“找到了一只文件箱、一件黑色外套和一枚戒指。”
“听起来不像一个人。”
“目前确实还不是。”
他微微一笑，将文件箱递给身后的仆人。
“那么祝您尽快替他找到一张脸。”
他说完便走向楼梯。经过我身旁时，黑色印戒与黄铜箱扣同时在灯下闪过。
这是凶手第一次拥有了轮廓。遗憾的是，赫汀庄园里不止一个人与之相符。
目前能确认的只有一点：卢西娅离开旅店时，已经把自己置于至少两名来客留下的秘密之间。