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第十章 太后之决,高拱之怒
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    三日后,冯保的回话来了。

    不是口信,是一份懿旨。李太后的亲笔,盖着“慈圣皇太后“的宝玺。懿旨上说:“览张居正所奏,深明大义。宫中用度,裁减三成,拨充军饷。着内阁即刻拟票,颁行天下。“

    张居正捧着懿旨,在内阁值房里站了很久。

    高拱不在。徐阶也不在。只有李春芳,坐在角落里,捧着茶盏,脸上的笑比哭还难看。

    “张阁老,“李春芳的声音发颤,“这……这懿旨,高阁老知道吗?“

    “不知道。“张居正说,“但马上就会知道。“

    他把懿旨放在案上,提起笔,蘸了墨,开始拟票。票拟写得很简单:“遵懿旨,宫中用度裁减三成,拨充九边军饷。着户部、兵部、内官监,即刻核数,三日内报内阁。“

    写完了,他把笔搁下,看着那份票拟,看了很久。

    窗外,传来一阵急促的脚步声。高拱推门进来,袍袖带起一阵风,把案上的纸吹得乱飞。

    “张居正!“高拱的声音像一口闷雷,“太后懿旨,是怎么回事?“

    张居正转过身,拱手:“回高阁老,太后深明大义,同意裁减宫开支。这是社稷的福。“

    “福?“高拱把懿旨拍在案上,震得茶盏一跳,“这是祸!裁减宫开支,就是裁减祖制!祖制裁了,下一步裁什么?裁六部?裁内阁?裁到我高拱头上?“

    “高阁老,“张居正的声音平静,“裁减的是宫开支,不是祖制。太后自愿的,不是臣逼的。“

    “不是你逼的?“高拱冷笑,“冯保转呈的条陈,不是你的?司礼监的宴,不是你的?张居正,你当我傻?“

    他走到张居正面前,两人相距不到一尺。高拱的呼吸喷在张居正脸上,带着一股子酒气。

    “叔大,“高拱的声音低下去,像从牙缝里挤出来的,“我最后问你一次,你站哪边?“

    张居正看着高拱。那双眼睛通红,像两口烧干了的井,但井底还有一丝光,像是不甘心。

    前世,高拱也问过这句话。隆庆六年,高拱倒台的前夜,在值房里,抓着他的手,问:“叔大,你站哪边?“

    那时候,他没回答。第二天,他就联合冯保,把高拱掀翻了。

    今生,高拱又问了一遍。

    张居正缓缓开口,声音不高,但字字清楚:

    “居正站大明这边。“

    “大明?“高拱冷笑,“大明是谁?是皇上?是太后?还是你张居正?“

    “大明是百姓。“张居正说,“高阁老,臣裁减宫开支,不是为了夺权,是为了让边军将士,能吃上一口热饭。您若反对,可以上疏,可以请太后收回成命。但臣想问您一句——“

    他顿了顿,身子微微前倾:

    “边军将士在冰天雪地里守边疆,宫里头少几道菜,高阁老觉得,委屈吗?“

    高拱的脸色变了。他盯着张居正,嘴唇动了动,没出声。

    值房里很安静,只有窗外的风声,卷着残雪,沙沙响。

    “好。“高拱忽然笑了,笑声很干,像砂纸磨木头,“张居正,你有种。这票拟,我批。但有一条——“

    “请高阁老吩咐。“

    “裁减的银子,一分一毫,都要入账。入了账,就要花到边军头上。若让我发现,有一文钱进了私囊,“

    高拱凑近一步,声音压得极低:

    “我亲手送你进诏狱。“

    张居正垂眼:“学生遵命。“

    高拱转身走了,靴子砸在地上,咚咚响,像心跳。

    张居正站在值房里,看着高拱的背影消失在门口。他忽然感觉到一道目光,从窗外照进来,落在他的后背上。

    他不用回头,也知道是谁。

    冯保。

    张居正走到窗前,推开一条缝。冯保站在廊下的阴影里,抱着拂尘,脸上堆着笑。那笑像贴上去的,风一吹就要掉。但他的眼睛,盯着张居正,像两口深井,藏着说不清的东西。

    张居正没说话,只是拱了拱手。

    冯保也拱了拱手,转身消失在长廊尽头。

    张居正关上窗,背靠着墙,闭了闭眼。

    眼前闪过一幅画面。

    万历十年,腊月。冯保站在乾清宫的台阶上,抱着拂尘,笑着说:“皇爷说了,您身子骨不好,早些回府歇着吧。“

    那时候,冯保的笑里,藏着刀。

    今生,冯保的笑里,还藏着试探。但试探的对象,从高拱,变成了他张居正。

    “大人?“书童在门外轻声唤,“回府么?“

    “回。“张居正说,“但先去一趟司礼监。“

    “司礼监?“

    “给冯公公,送一份礼。“

    司礼监里,冯保在等他。

    不是暖阁,是一间小书房,堆满了书卷和奏疏。冯保穿着一身便服,没穿蟒袍,看起来像个寻常的老太监。

    “阁老来了?“冯保笑着起身,“快,坐。奴婢这儿没什么好茶,只有太后赏的龙井,阁老将就。“

    张居正坐下,从袖中摸出一个布包,放在案上。

    “冯公公,这是居正的一点心意。“

    冯保打开布包,里头是一方砚台。歙砚,金星坑的,砚身上刻着“刚健中正“四个字,字迹遒劲,像是前朝旧物。

    “这……“冯保的手抖了一下,“阁老,这太贵重了……“

    “不贵。“张居正说,“这是臣在徽州查盐政时,从一个灶户手里收的。那灶户穷得揭不开锅,但祖上出过举人,留了这方砚。臣给了他十两银子,他死活不肯收,说砚台是读书人的命,不能卖。臣说,不卖,是借。借给朝廷,等天下太平了,再还给他。“

    他顿了顿,看着冯保:

    “冯公公,这砚台,臣借给您。等天下太平了,臣再取回来。“

    冯保盯着那方砚,看了很久。他的手指在砚身上摩挲,一下,一下,像摸着什么宝贝。

    “阁老,“他的声音低下去,像从很远的地方传来,“奴婢是个太监,没根的人。朝廷里的阁老、尚书、侍郎,没几个正眼瞧奴婢的。您……您为什么对奴婢这么好?“

    张居正看着冯保。那张脸白净,但眼角有了皱纹,像一张揉皱了又摊开的纸。

    “因为冯公公,“他说,“也是读书人。“

    冯保愣了一下,随即哈哈大笑,笑声在书房里回荡,震得窗纸嗡嗡响。他笑得前仰后合,手指点着张居正:“阁老!阁老!您这嘴,不去当说书先生,可惜了!“

    张居正没笑。他站起身,走到窗前,推开一条缝。冷风卷着春意灌进来,带着一股子泥土的腥气。

    “冯公公,“他说,“臣不是当说书先生的料。臣只会做一件事——“

    他顿了顿,声音低下去:

    “让该活着的人,活下去。“

    冯保的笑声停了。他看着张居正的背影,那背影清瘦,但腰杆笔直,像一根插在泥地里的竹篙。

    “阁老,“冯保忽然说,“奴婢也有件事,想告诉您。“

    “请说。“

    “太后……太后近日在查一件事。“冯保的声音压得极低,“查先帝驾崩前,乾清宫里的侍疾记录。记录上说,先帝驾崩前,召见过一个人。不是高拱,不是徐阶,是……“

    他顿

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