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2027小说网www.2027xs.cc提供的《文豪1879：独行法兰西》第724章 软弱的不是他们(第2/3页)
凭纳税人的钱。」莱昂纳尔说，「工部局的董事是商人，不领薪水，靠人格和名誉」对租界事务负责。
董事会里不是伦敦派来的人，而是滙丰银行的大班、怡和洋行的老板、沙逊家族的人————
他们商量的是码头捐税率多少、马路铺什麽石头、巡捕房招多少人。」
他顿了顿，说得更直白一些：「工部局本质上是个市政服务公司」，负责修路、装灯、派保安。
只不过这个小区」太大了，有几千栋房子、十几万人，所以大家都误以为它是一个政府。」
阿尔贝听得目瞪口呆：「那————那法租界的公董局呢？」
「一样。」莱昂纳尔说，「法兰西也没承认过公董局。它也是商人们自己创造出来的。
只不过法租界的董事们更听巴黎的话，因为法国商人在远东离不开殖民部的支持。」
阿尔贝虽然在阿尔及利亚服役过，但那里的殖民形式和这里完全不同。
所以他消化了一会儿，又问：「那华界」呢？中国人也学这一套？」
莱昂纳尔点了点头：「学得一模一样。」
他指着窗外那些杂乱的街市，说：「你以为那些中国商人愿意被道台衙门管？用那些几百年前的法律？
道台来收一次厘金，知县来派一次差役，他们的生意就少赚一成。所以他们也想学租界那一套自己组织一个董事会」，自己收市政捐」，自己修路、装灯、设巡捕。用钱堵嘴，用白人吓唬，这样才能把衙门挡在外面。」
「那清政府能答应吗？」阿尔贝问。
「当然不答应。」莱昂纳尔说，「所以中国人想了自己的办法—
比如不叫市政捐」，叫路工捐」；不说自治」，说筹防」兴学」恤商」————他们换了一堆好听的名字，把工部局的章程翻译成中文，用地方公议」的名义递到道台衙门去批。」
他顿了顿，补充道：「道台老爷也许看不懂这些弯弯绕，但他们都知道一件事如果不批，那些商人就不交税，县城里连衙役的薪水都发不出来，所以他只能批。
批完了，商人就拿着许可开始修路、装灯、收捐。几十年下来，衙门也搞不清楚这里到底是谁在管了。」
阿尔贝越听越觉得离谱：「那————那清政府就这麽算了？」
「他们不算了还能怎样？」莱昂纳尔反问，「派人来管？派谁来？道台衙门的那些官僚吗？
连北京的电报都收不利索，哪有能力管远在十几里外的一条街？派兵来镇压？那些商人又没造反，只是修了几条路、装了几盏灯，你凭什麽抓人？
衙门一想插手他们的生意，他们就用我们白人去吓唬那些老爷们，说英国法国的炮舰厉害。」
阿尔贝沉默了。他发现莱昂纳尔说的这些，跟他之前理解的完全不一样。
他一直以为上海就是「租界」「华界」两块地方，清清楚楚，一个归欧洲人管，一个归中国人管。
但现在听莱昂纳尔一说，才意识到这两块地方的分界线，根本不是地图上画的那条线。
那条线是无形的，是一大堆法律上说不通的灰色地带。
马车继续往前走，过了周泾，又进入了一片更杂乱的街区。这里连石板路都没了，全是土路。
路面上铺着碎砖头和煤渣，走起来颠得厉害。
莱昂纳尔说：「你刚刚问我，胡老板为什麽对我那麽热情。你觉得是因为中国人看到外国人就软弱？」
阿尔贝有些不好意思，但还是点了点头：「我确实这麽想过。」
莱昂纳尔叹了口气：「胡老板精得很。他连我的名字都不知道，就敢说给你最大优惠」。你以为他是在讨好我？他是在试探我。」
「试探你什麽？」
「试探我是不是懂行。」莱昂纳尔说，「如果我是个什麽都不懂的白人，被他一顿吹嘘就晕了头了呢？那接下来他就可以问我要不要当个白领钱的白人董事了。
但偏偏我懂一些关於竹子的事，戳穿了他，他马上就不吹牛了，开始认真谈生意，还爽快地把老蔑匠借给我用。
之前他不是在讨好我，是在判断我值不值得合作，该用什麽态度合作。」
阿尔贝这才反应过来：「所以中国人不软弱。」
莱昂纳尔点点头：「当然，尤其在上海滩做生意的这批人，比巴黎交易所的证券经纪人还会算计，当你觉得他们软弱时，他们也觉得你愚蠢呢。
你不要小看他们为了生存和发展而付出的智慧。因为他们头上那个糟糕的朝廷，他们很艰难才能在自己的土地上，获得与我们竞争的资格。」
他指了指车外的车夫、小贩、挑着担子卖菜的农民：「不说胡老板这样的生意人，你就看眼前的这些人，你说他们软弱吗？
他们每天天不亮就起来干活，晚上天黑透了才收工。一个月挣不了几两银子。还要被衙门的差役敲诈，被租界的巡捕欺负。但他们还是该干嘛干嘛—
该卖菜卖菜，该拉车拉车，该做生意做生意。
阿尔贝，请问这是软弱吗？」
阿尔贝顺着他的手势看了看那些忙碌的中国人，一时说不出话。
「真正软弱的是谁？」莱昂纳尔说，「是清朝政府和它的官僚们。挨了打不敢还手，签了条约不敢再谈判。他们连自己国家的商人在自家地盘上修条路都要偷偷摸摸。但这不是中国人的错这是坐在北京紫禁城里那帮人的错！这是那些只顾着自己的仕途只能混日子的官僚的错！」
黄包车继续往前走，穿过了周泾桥，又回到了法租界的地面。
路面立刻平坦了，两旁的房子也整齐了许多。
莱昂纳尔说：「你看到没有？租界的路是平的，华界的路是烂的。但你想过没有，为什麽会烂？"
阿尔贝想了想：「因为————没人出钱修？」
「不对。」莱昂纳尔说，「中国人出的钱不少。道台衙门收厘金，县令收捐税，朝廷收漕粮————每一样都从老百姓身上刮。
但这些钱，一大半被上面的人贪了，剩下的那点，也花不到修路上。」
他看了一眼阿尔贝：「你再想想，法租界的路为什麽会平？」
阿尔贝很快就说：「因为有公董局，有纳税人大会，有巡捕房一」
「不对。」莱昂纳尔打断他，「归根结底，是因为交钱修路的人，有权监督钱花在哪里。
租界的白人交了房捐，他们就要看帐本。如果帐本和实际对不上，他们就要开大会，就要把那些乱花钱的董事赶下去。
但是华界的中国人给上海县的衙门交了税，他们连帐本的影子都看不到，更别说监督了。」
阿尔贝若有所思地点点头。巴黎公寓楼的业主大会，虽然吵得不可开交，但至少每个人都有发言权。
「所以这不是欧洲人人和中国人的问题。」莱昂纳尔说，「这是制度的问题。谁交钱，谁就有权说话一这套规矩在中国也能用。你也听过唐廷枢、徐润这些中国商人吧？他们不也是在学这套规矩吗？
只不过他们学得更聪明，把纳税人大会」改名叫商董会议」，把房捐」改名叫铺捐」。然後拿着章程去找清政府要授权。」
阿尔贝说：「那清政府也不傻啊，他们肯定知道这是什麽东西。」
「知道又怎样？」莱昂纳尔笑了笑，「道台衙门拿不出钱来修路，商
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