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2027小说网www.2027xs.cc提供的《文豪1879：独行法兰西》第948章 死亡委托(第1/2页)
同一天，查尔斯·沃伦在苏格兰场的办公室里，看见了一群自己最不愿意见到的人。
莱昂纳尔、约瑟夫·贝尔博士、柯南·道尔，还有一个拎着皮箱的法国人；而带他们来的是奥古斯塔斯·史蒂芬森爵士。
这位兼任财政部律师的王室检察官，近来不断收到有关白教堂案件的材料。
苏格兰场宣称抓到了凶手，报纸却追问供词和伤口为何对不上；如今，又找到了一个认罪的波兰人，先前的声明又不得不改。
维多利亚女王多次过问这个案件，亨利·庞森比爵士也送来了便函，查尔斯·沃伦想把这些人挡在门外，已经越来越难了。
「那两封信都已经公开刊登过。」他指着桌上的报纸，「各位如果需要内容，随时可以看。」
奥古斯塔斯·史蒂芬森爵士摇摇头：「我们要看的是原件。」
「警方的证物，不应随意交给外人。」
「就在这里检查。」史蒂芬森爵士说，「你可以让人看着，比如这位阿方斯·贝蒂荣先生。」
查尔斯·沃伦又看向门口，那个法国人见他望过来，客气地点了点头。
查尔斯·沃伦却越来越恼火，明明是英国人自己的案子，法国嫌来一个作家还不够，竟然又来了一个警察！他已经听说，对方是在巴黎警察厅里整理档案的杂工，靠量脑袋、量胳膊这些荒唐的办法来认犯人。
这种人能把信看出什麽花来？
他转向史蒂芬森爵士，仍然想拖延：「有关案件的意见，我已经送到内政部了，如果内政部不同意……」
史蒂芬森爵士看着他：「陛下也看过了，她说既然你们坚持两名凶犯已经全部落网，就让我们核对一下，没问题吧？」
查尔斯·沃伦只能叫人去取信件，又吩咐把i的总督察唐纳德·斯旺森找来。
一封是九月二十七日中央新闻社收到的《亲爱的老板》，另一封则是在亚伦·科斯明斯基被捕後寄来的。
约瑟夫·贝尔博士先将两份文字并排放好，认真查看起来，两封信颜色不同，但笔画非常相似，署名尤其显眼。
他拿放大镜看了一遍，又把几个显着的特徵指给其他人看：「基本可以肯定，是同一个人写的。」
唐纳德·斯旺森撇了撇嘴：「这个结论我们早就得出了。」
约瑟夫·贝尔博士接着说：「这个人受过良好教育，所以字迹很工整。而且长篇大论一气写成，笔画连贯、几乎没有涂改和犹豫的痕迹，显然是惯於书写。」
查尔斯·沃伦冷冷地说：「伦敦受过教育的人，恐怕不少。」
阿方斯·贝蒂荣已经把自己皮箱放到另一张桌上，打开了箱盖，里面装着小玻璃瓶、薄纸、放大镜和毛刷，还有摄影用具。他从箱里拿出一瓶磨得极细的石墨粉末，在乾净的纸上倒出一点，又取出一把细软的骆驼毛刷。
「请把窗帘拉开。」他说。
柯南·道尔走过去，把窗帘整个拉开，让伦敦灰蒙蒙的天光洒了进来。
阿方斯·贝蒂荣调整好位置，让纸面斜着迎向光，又示意警员把原件从边缘托住。
他用毛刷蘸了一点粉末，在信纸上轻轻抖着，让石墨粉均匀地布满信纸；紧接着他又俯下身，从信的一角开始缓缓刷过。
起初，大家只能看见纸上沾了一层淡淡的灰色，等阿方斯·贝蒂荣刷去浮粉，那片灰色里竟然显出了几个细小的印记。
他立即停住，把放大镜拿过来仔细查看——那印记由一条挨着一条的弧线组成，弯曲着往里收拢，还有几处不完整的纹路。
「这就是写信人的指纹。」阿方斯·贝蒂荣说道。
查尔斯·沃伦往前挪了一步，瞪大眼睛看着，满脸难以置信——刚才还是乾净的纸，怎麽会突然多出几枚手指印？
阿方斯·贝蒂荣沿信封的翻折处继续刷，另一处纹路也逐渐露了出来；随後，他又换了一张乾净的衬纸，将信纸铺好，开始检查边缘。
靠近文字的地方还有一枚较模糊的印子，两处线条重叠，阿方斯·贝蒂荣看过後没有再碰。
「这些粉为什麽会留在这里？」史蒂芬森爵士也很好奇。「只要手指碰过纸，就会留下汗液和油脂。粉末会沾在那些痕迹上，纹路就能看见了。」
阿方斯·贝蒂荣说完，继续检查另一封信和信封。
几枚指印陆续显现，有的只有半边，有的糊得难以辨认。
他挑出两枚最清楚的，一枚在第一封信纸的边缘，另一枚在第二封信封的翻折处，通常只有写信的人才会触碰。
他在旁边放好小尺，又转身去布置照相机。
柯南·道尔替他拿来支架，他调整镜头，俯身看过焦点，再把信件连同小尺拍进玻璃底片。
拍完以後，两枚指印各有清楚的编号，在哪一封信、哪一面纸、什麽位置，都由柯南·道尔记了下来。
另一间可以遮光的房间，已经腾出来供他处理底片。
等阿方斯·贝蒂荣走进去，查尔斯·沃伦坐回椅子上，只觉得今天的领带怎麽这麽紧，忍不住擡手松了松领口。
他突然觉得，这个法国警察，好像比那个法国作家更加麻烦！
过了一阵，阿方斯·贝蒂荣把处理好的底片拿出来，又安排把底片放大洗印出来。
趁着这段时间，他又让苏格兰场把亚伦·科斯明斯基、达维德·莱泽罗维奇、中央新闻社拆信、转交信件的人，以及经手原件的苏格兰场警察，都各留了一份指印，也都洗印了出来。等放大的照片终於摆到桌上，细小的指纹已经大到能用笔逐条标记。
阿方斯·贝蒂荣让警员把它们展开，先看完整的样本，再将能与信上指印比较的几枚移到照片旁边。
他拿起铅笔，沿着一处弯曲的纹路划过，在分叉处做了标记，随後又与两名被捕者和几名经手者的其他手指逐一比较。
过了很久，他从桌上擡起头：「都不是。这两枚指印，既不属於亚伦·科斯明斯基，也不属於达维德·莱泽罗维奇，更不属於报社的人和警察们。」
查尔斯·沃伦几乎要站不稳了，唐纳德·斯旺森则立即拿过放大镜，顺着那些标记看了一遍，又把样本移到眼前看了很久
办公室里那些原先不以为然的警官，都已经围到桌旁；有人擡起自己的手，对着光仔细看，仿佛头一次发现上面长手指了。
查尔斯·沃伦想起了自己对报纸宣布胜利，又想起白厅向他确认开膛手杰克是否真的被捕……当然，他也想起莱昂纳尔一再强调的「还有一个凶手」。
如果最後证明索雷尔是对的，苏格兰场先前那些声明会变成什麽？自己又会变成什麽？「已经抓到凶手」这话，是他亲口说的。
如果是别人，还可以把锅甩给警长、警探，可他已经是伦敦的警察总监了，难道要把锅甩给内政大臣或者首相不成？
想到这里，查尔斯·沃伦忽然感到一阵冷意，他的政治生涯，也许真要在那几个白教堂女人的屍体旁结束了。
想到这里，他立刻起身，问正在收起相关记录的莱昂纳尔：「索雷尔先生，你们查到了什麽？」
莱昂纳尔露出一个微笑，但没有回答。「你们是不是已经有怀疑的对象了？」查尔斯·沃伦继续追问，「这两封信，你们认为是谁写的？」
莱昂纳尔摇了摇头：「你们不是已经抓到了『开膛手杰克』吗？」
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