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2027小说网www.2027xs.cc提供的《关山风雷》第0570章 孤军横江守残垒(第2/5页)
沈砚之放下铅笔，“三国时候，孙权在赤壁之前也是这么干的。曹操南下，刘备逃窜，孙权夹在中间，既不降曹，也不盲目联刘，而是等一个火攻的机会。我们今天不是孙权，但我们也可以等——等他们自己先乱。”
孟长川进来报告：“总指挥，南京第三路军的先头部队已经到了湖口以东二十里的流泗桥。带队的叫李宝璋，是孙传芳的老部下，刚投了南京。”
“李宝璋？”沈砚之想了想，“这个人我认识。宣统元年，他在东北当标统，和我父亲打过交道。此人贪财怕死，打仗全靠部下卖命。”
他嘴角浮起一丝冷笑：“好，那就先会会这位李将军。”
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当天下午，沈砚之带着一个骑兵排，来到湖口前沿。
湖口是鄱阳湖入长江的口子，水面宽阔，两岸是连绵的丘陵。沈砚之站在石钟山上，看着江面上往来的船只，对身边的韩团长说：“韩老大，你带炮兵团在这里修三个炮位，不要暴露。等李宝璋的船一到，先打他的指挥船。”
“打沉了怎么办？”韩团长咧嘴一笑，“那可就是大水冲了龙王庙了。”
“打沉了，就说江匪干的。”沈砚之淡淡道，“李宝璋投了南京才三个月，南京那些嫡系未必信得过他。他要是死在江里，南京顶多发个唁电，不会替他报仇。”
“明白！”
沈砚之又转向孟长川：“你去九江城里，找几家报纸的记者，特别是《申报》和《新闻报》的。告诉他们，我沈砚之要在九江开一个记者会，讲一讲‘为什么不打内战’。让他们把我的话原原本本登出去。”
“总指挥，这……这会不会让南京和武汉都觉得您在唱高调？”
“就是要让他们觉得我在唱高调。”沈砚之的眼睛眯起来，“高调唱得多了，就成了真话。我要让全中国的人都知道，九江城里有一个沈砚之，他既不帮南京杀武汉，也不帮武汉杀南京，他只守着九江的老百姓，不让战火殃及池鱼。”
他下了石钟山，骑马回九江城。一路上，他看到九江的百姓正在街上摆摊卖菜，孩子们追着军车跑，老太太在城门口烧香——他们不知道，这座城市已经被两股庞大的力量夹在了中间，像一颗被两只大手捏住的核桃。
沈砚之在马上摘下军帽，朝一个卖藕粉的老太太点了点头。老太太不认识他，但看他穿将军服，连忙作揖：“长官，要不要来碗藕粉？刚冲的，热乎。”
沈砚之接过碗，喝了一口。甜，烫，暖到胃里。
“老太太，”他问，“你怕打仗吗？”
老太太叹了口气：“怎么不怕？前天还有兵来借锅，说要用。我说锅是祖宗留下的，别拿走。他给了我两块袁大头，把锅拿走了。昨天又来了一个兵，说要借门板。我说门板拆了，贼就进来了。他给了我三块袁大头，把门板拆走了。”
沈砚之沉默了。他掏出五块银元，放在老太太的藕粉担子上：“锅和门板，我会让人还给您。谁拿的，我查出来，军法从事。”
老太太愣住了：“长官，您是……”
孟长川在旁边低声说：“这是沈总指挥。”
老太太的眼泪一下子涌出来：“沈将军，您可要守住九江啊。我们九江人，可经不起再打仗了。”
沈砚之没说话，把碗里的藕粉喝完，把碗轻轻放在担子上，翻身上马。
“老太太，我沈砚之要是守不住九江，就对不起您这碗藕粉。”
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八月十七，南京第三路军先头部队在李宝璋率领下，进抵湖口以东的流泗桥。
李宝璋是个矮胖子，圆脸，小眼睛，说话带着浓重的山东口音。他原是孙传芳的五省联军里的一个师长，孙传芳兵败后，他见风使舵，投了南京。南京给他一个“暂编第七师师长”的头衔，让他打头阵攻九江。
李宝璋心里明白，这是南京在借刀杀人——让他这个降将去啃沈砚之这块硬骨头，啃赢了，南京坐收渔利；啃输了，正好除掉一个异己。
但他不能不来。不来，南京立刻就会收拾他。
流泗桥是个小镇，只有几十户人家。李宝璋的部队一到，就把镇子占了，老百姓的鸡鸭被抢了个精光。李宝璋坐在镇公所里，一边啃烧鸡，一边听参谋汇报。
“师长，前面就是湖口了。沈砚之的部队在石钟山一带布了防，但人数不多，最多一个团。”
“一个团？”李宝璋冷笑，“沈砚之有三万人，怎么会只放一个团在湖口？这里面有鬼。”
“师长英明。不过，我们的侦察兵发现，沈砚之的炮兵阵地修得很隐蔽，但位置已经摸清了。只要我们的舰炮一轰，他的炮兵就完了。”
李宝璋点点头：“传令：明天一早，用小火轮拖着炮艇，沿长江西进，炮击石钟山。步兵从陆路包抄，前后夹击，一举拿下湖口。”
参谋领命而去。
李宝璋又啃了一口烧鸡，油顺着下巴往下淌。他忽然想起一个人——三年前在南京，他见过沈砚之。那是在一次军事会议上，沈砚之穿着一身洗得发白的军服，坐在角落里，一言不发。散会后，李宝璋主动和他打招呼，沈砚之只说了四个字：“保境安民。”当时李宝璋觉得这个人迂腐，现在想想，那四个字里，藏着一股子让人胆寒的定力。
“师长！”一个副官慌慌张张跑进来，“不好了！我们的炮艇……炮艇不见了！”
“什么？！”李宝璋猛地站起来，烧鸡掉在地上，“怎么回事？”
“停在大渡口的六艘炮艇，一夜之间，全不见了！锚链被割断，缆绳被解开，连看守的哨兵都不见了！”
李宝璋的脸白了。他冲出镇公所，跑到江边。大渡口的码头空空荡荡，只有几根断了的缆绳在江风里晃荡。
“查！给我查！”他歇斯底里地吼道，“是不是沈砚之的人干的？”
副官吞吞吐吐：“师长，我们抓到一个渔民，他说……说是昨晚半夜，有一队人马从上游划着小船过来，没点灯，没出声，把炮艇一艘一艘拖走了。渔民说，那些人划船的姿势，像是在冰上走路——”
“冰上走路？”李宝璋愣了一下，忽然想起一个传说：沈砚之的家乡在山海关，他的兵冬天在冰上训练，能在冰面上行走如飞。现在长江虽然没结冰，但那些在冰上练出来的技巧——悄无声息、协同一致——用在划船上，也一样可怕。
“沈砚之……”李宝璋咬牙切齿，“好一个沈砚之。他早就知道我会用炮艇，所以先下手为强。”
他转身对副官说：“传令，暂停进攻。等步兵到了再说。”
副官刚要走，又跑回来：“师长，不好了！我们的步兵在流泗桥西边的山谷里，被沈砚之的骑兵冲散了！带队的赵团长……赵团长被俘了！”
李宝璋一屁股坐在地上。
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赵团长被俘，是沈砚之亲自安排的。
他让周大勇带一个骑兵连，穿上从孙传芳部队里缴获的军服，在山谷里设伏。李宝璋的步兵从流泗桥往西走，必须经过那条山谷。骑兵连突然杀出，赵团长还没来得及拔枪，就被按在了地上。
赵团长被带到沈砚之面前时，吓得浑身发抖。他以为自己必死无疑，没想到沈砚之亲自给他松了绑，还倒了一杯茶。
“赵团长，别怕。”沈砚之坐在他对面，“我不杀俘虏。”
赵团长哆哆嗦嗦地接过茶：“沈……沈将军，您
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