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2027小说网www.2027xs.cc提供的《大国军垦》第3280章 泰晤士河畔(第2/3页)
初的一个周末,伊丽莎白带他去牛津郡的乡间别墅参加聚会。那是卡文迪许家族的庄园,占地数百英亩,有湖泊、森林、马场。
宾客大多是英国上流社会的成员———世袭贵族,老钱家族,还有几位政界人物。
叶归根在这里见到了父亲的老朋友施密特先生,还有几位之前在纽约晚宴上见过的人。
“叶归根,又见面了。”施密特和他握手,“听说你在伦敦政经?很好。我孙子也在那里,学经济。你们应该认识一下。”
施密特的孙子叫马克斯,和叶归根同岁,但已经在家族银行实习了两年。他带着叶归根参观庄园,两人很快熟络起来。
“伦敦政经怎么样?”马克斯问。
“很有挑战性。”
“肯定的。”马克斯说,“不过最有价值的不是课堂,是人。我们班上有个家伙,父亲是非洲某国的矿产部长。另一个女孩,家里控制着北欧的航运业。这些人将来都会是重要人物。”
他们在湖边散步。秋天的英国乡村很美,树叶金黄,空气清新。
“听说你父亲和伊丽莎白家在谈合作?”马克斯突然问。
叶归根警惕起来:“我不太清楚。”
马克斯笑了:“别紧张,这不是秘密。卡文迪许家族想通过你们进入亚洲市场,你们想通过他们巩固欧洲业务。很正常的商业联盟。”
他顿了顿:“不过提醒你,伊丽莎白......她不简单。卡文迪许家族这一代有五个孩子,她是唯一的女儿,但却是最有可能继承家业的人。知道为什么吗?”
叶归根摇头。
“因为她够聪明,也够狠。”马克斯说:
“她两个哥哥,一个沉迷艺术,一个能力平庸。三个弟弟还小。所以家族把希望都寄托在她身上。而她,为了证明自己比男人强,会不择手段。”
他看着叶归根:“你是她选中的合作伙伴,也可能是棋子。小心点。”
那天晚上,庄园里举办了晚宴。长桌上摆着银质餐具,烛光摇曳,侍者穿着制服悄声服务。
叶归根坐在伊丽莎白旁边。她今天穿了一件深绿色天鹅绒长裙,头发盘起,露出优美的脖颈。在烛光下,她美得惊人,也冷得惊人。
用餐时,一位老年贵族问起叶归根对华夏和英国关系的看法。叶归根谨慎地回答,既表达了合作的意愿,也指出了存在的障碍。
“年轻人很有见地。”贵族点头,“叶风教子有方。”
晚宴后,在吸烟室里,几位男士抽着雪茄聊起了国际局势。叶归根安静地听着,偶尔被问到时才发表看法。
“归根,你持米国护照?”一位前大使问。
“是的,我出生在米国。”
“那很有趣。”大使说,“你站在三个世界的交汇点——华夏的根,米国的身份,欧洲的教育。这种多元背景是很大的优势。”
他吐出一口烟:“但也是负担。因为每个世界都会要求你忠诚,而你很难完全属于任何一个世界。”
夜深了,宾客们陆续散去。叶归根在露台上透气,伊丽莎白走过来,递给他一杯威士忌。
“怎么样?适应这种场合了吗?”
“还在学。
“你今天表现不错。”伊丽莎白说:
“不过有几个地方可以改进。第一,当霍华德勋爵问你对英国脱欧的看法时,你不该直接批评,应该先肯定再提出建议。第二,和女士们交谈时,要多少说。她们喜欢被倾听。”
她靠在栏杆上,望着夜空:“马克斯是不是跟你说了我的坏话?”
叶归根一愣。
“别否认,我看得出来。”伊丽莎白笑了:
“他说得对,我确实不简单。在卡文迪许家族,简单的人活不下去。但归根,你要明白,在这个圈子里,每个人都在利用别人,也都在被别人利用。重要的是,你要知道自己想要什么,能付出什么。”
她转身面对他:“我想要的是成为卡文迪许家族的掌舵者,在男性主导的世界里证明自己。”
“为此,我需要强有力的合作伙伴。你父亲是一个,你是另一个。我会帮你成长,给你资源,让你强大。作为回报,将来你要站在我这边。”
“就这么简单?”"
“就这么简单。”伊丽莎白说,“当然,过程中我们可能会产生感情,可能会成为真正的朋友,甚至更多。但核心是利益联盟。你能接受吗?”
叶归根看着她。月光下,她的脸像大理石雕像,美丽而冰冷。
“我能接受。”他说。
“很好。”伊丽莎白伸出手,“那么,合作伙伴?”
叶归根握住她的手:“合作伙伴。”
那一握,像是一种契约的达成。在牛津郡的秋夜中,在古老的庄园里,两个来自不同世界的年轻人,结成了属于他们的联盟。
回伦敦的路上,叶归根一直在思考。伊丽莎白说得对,这个世界是利益交换的场所。但除了利益,是否还有别的东西?信任?友情?甚至......爱情?
他不知道。
但他知道,自己已经走上了这条路,就不能回头。
十一月初,叶归根接到了叶馨的电话。她在柏林一切顺利,实验室的工作很有进展,德语也进步很快。
“德国人很严谨,但一旦认可你,就会真心相待。”
叶馨在电话里说,“我在做一个新的项目,关于城市雨水净化系统。如果成功,可以解决很多缺水城市的问题。”
“需要帮助吗?"
“暂时不用。”叶馨笑了,“我要靠自己做出成绩。叶归根,你在伦敦怎么样?”
“还在适应。”
“听说你和伊丽莎白走得很近?”
“她是我的引路人。”
电话那头沉默了一会儿:
“小心点。那个女人......我查过她的背景。她十六岁时,为了赢得一个商业竞赛,把最好的朋友的设计方案泄露给了对手。朋友退学了,她拿了冠军。”
叶归根心里一沉。
“我不是说她一定是坏人。”叶馨说,“但你要明白,在这个圈子里,有些人把成功看得比什么都重。别太天真。”
挂了电话,叶归根站在宿舍窗前。窗外是伦敦的夜景,灯火辉煌,却也迷雾重重。
十二月的伦敦进入圣诞季。街道上挂起彩灯,商店橱窗装饰精美,空气中飘着热红酒和烤栗子的香味。
叶归根的课程结束了第一学期,考试成绩全A。教授在他的论文上批注:“有深度,有见解,期待你未来的发展。”
伊丽莎白带他参加了几个重要的圣诞派对。在金融城的派对上,他见到了父亲——
叶风来伦敦出差,顺便参加兄弟集团欧洲分公司的年会。
“做得不错。”叶风在私下里对他说:
“我听说了你的成绩,也听说你在社交场合的表现。但归根,记住,成绩和社交只是基础。真正的考验是,当机会来临时,你能不能抓住。”
“什么机会?”
“很快你就知道了。”叶风说,“明年春天,兄弟集团会有一个重要的并购案,涉及德国一家工业机器人公司。到时候,我需要你参与。”
圣诞前夜,叶归根收到了苏晓的邮件。她已经通过了伦敦皇家舞蹈
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