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2027小说网www.2027xs.cc提供的《第九回响》第204章 时间分身的初战(第2/4页)
“洁净”与“死寂”感弥漫开来。
玉化骸骨似乎微微颤动了一下，极其轻微，却让赫伯特和罗兰的心跳都漏了一拍。
时间分身做完这个动作，手臂垂下，然后，它缓缓地、如同烟雾般消散了。那些构成它的淡金色时之沙光尘，大部分重新落回陈维体内，少部分则彻底湮灭在空气中。
陈维身体的痉挛停止了，逸散的光尘也减弱到几乎看不见的程度。呼吸似乎……平稳了一丝？只是脸色更加苍白，那两鬓的灰白，仿佛又向上蔓延了少许。
井底重归死寂，只有轮盘中心那点被“加强”过的苍白火星，在无声地燃烧，散发出令人心悸的稳定光芒。
赫伯特和罗兰面面相觑，都从对方眼中看到了惊骇与茫然。
刚才……发生了什么？那时间分身是陈维无意识召唤的？它为什么要去“加强”那个轮盘？这对陈维、对他们，到底意味着什么？
“他……他在自救？还是那轮盘在通过他做什么？”罗兰的声音干涩。
“我不知道。”赫伯特诚实地说，感到一阵深深的无力。面对这种完全超出知识范畴的现象，学者的理智也显得苍白。“但那个轮盘……显然被激活了更多。这或许能暂时震慑外面的东西，但也可能……”他看了一眼那苍白火星，后面的话没说出来——也可能引来更可怕的注视。
就在这时，一阵极其微弱、却异常清晰的“咔嚓”声，从他们头顶斜上方的岩壁传来！
不是落石！是某种机械结构在极其缓慢地转动、咬合的声音！带着锈蚀的滞涩感，却无比坚定！
赫伯特猛地抬头，气灯的光晕有限，照不到那么高的地方。但他和罗兰都感到，一股冰冷、精密、毫无生命气息的“注视感”，缓缓地锁定了他们所在的这片井底空间。
不是静默者的腐朽，也不是衰亡之吻的疯狂。
是一种更……中立，更漠然，仿佛执行固定程序的器械般的注视。
“检测到高浓度规则残留……及未授权‘校准’行为。”一个冰冷的、完全合成的、断断续续的声音，从上方黑暗的岩壁中传来，伴随着更多齿轮转动的咔哒声，“依据‘遗迹维护协议’次级条款……启动现场评估与隔离程序。”
“警告：评估期间，所有生命单位禁止移动。抵抗将触发……清除协议。”
随着话音，几点暗蓝色的、如同机械复眼般的光芒，在黑暗的岩壁上依次亮起，冰冷地俯视着下方。
刚刚因为时间分身和轮盘异动而稍缓的绝境，瞬间被更冰冷、更无从反抗的机械性危机取代。
赫伯特的心沉到了谷底。遗迹本身的防御或维护机制？因为陈维强行拨动因果和轮盘被激活而引来的？
他看了一眼依旧昏迷的陈维，又看了一眼身旁伤痕累累却眼神凶悍未褪的罗兰。
不能动？等待评估？
他轻轻吸了口气，手指在工具包边缘摸索着，触碰到某个冰冷坚硬的凸起——那是维克多教授早年送给他防身的一枚一次性符文石，威力不大，但或许能制造一点混乱。
“罗兰，”他声音压得极低，几乎只剩气音，“听我信号。”
……
与此同时，观测塔上层，某条布满灰尘和蛛网、结构复杂的废弃管道层中。
艾琳猛地停住脚步，单手扶住冰冷潮湿的管壁，另一只手捂住额头，太阳穴处的伤口传来阵阵刺痛。就在刚才，一股极其微弱、却无比熟悉的波动，如同石子投入她近乎干涸的“镜海”，激起了一丝涟漪。
“陈维……”她喘息着，苍白的脸上闪过一丝混杂着希望与痛苦的悸动。那波动来自下方，很深的地方，带着一种她从未感受过的、冰冷而浩大的时间韵律，以及……一丝濒临破碎的脆弱感。他做了什么？他还活着！
“艾琳小姐？”塔格紧跟在她身后，敏锐地察觉到她的异样。猎人浑身紧绷，骨弓已损，此刻手中紧握着一柄从静默者尸体上捡来的短剑，眼神警惕地扫视着前后幽深的管道黑暗。这里并不安全，腐朽的气息和那种被改造怪物的腥臭时隐时现。
“他还在下面……但状态很糟。”艾琳简短地说，强迫自己集中精神。她的镜海回响消耗太大了，肩部的伤口每一次动作都带来火烧般的痛楚，维持基本的感知和一点点隐匿气息的光线扭曲都已十分勉强。但陈维的波动是明确的锚点。“我们得加快，这附近有东西……”
话音未落，前方管道拐角处，一片粘稠的、仿佛石油般的黑暗，无声无息地“流淌”了出来，堵住了去路。黑暗中，亮起几对浑浊的、充满饥渴的暗红色光点。
不是静默者那种带着冰冷秩序的改造体，而是更原始、更混乱的腐败造物——像是“衰亡之吻”力量与遗迹本身某些污秽结合的产物。
塔格低吼一声，不等艾琳指示，已然踏前一步，短剑划出一道凌厉的弧光，斩向那片蠕动的黑暗！剑锋上传来的触感不是血肉，而是某种粘稠胶质和坚硬骨刺的混合，令人作呕。
艾琳咬牙，强忍晕眩和剧痛，抬起未受伤的手臂。指尖微光闪烁，并非制造幻象——她已无力维持那种精细操作——而是最简单粗暴的镜海折射！将管道顶部渗下的、本就微弱的惨淡磷光，聚集、偏折，化作几道刺目的光锥，射向黑暗中的红点！
“吱——！”尖锐的非人嘶叫响起，黑暗剧烈蠕动，暂时被逼退。
“走这边！”塔格看准空隙，短剑插在腰间，一把拉住艾琳的手腕，冲向管道侧壁一处锈蚀破损的缺口。缺口后面是更狭窄、更加错综复杂的金属检修通道，弥漫着浓重的机油和铁锈味。
两人刚挤进去，身后的缺口就被更多的粘稠黑暗堵死，传来令人牙酸的刮擦和吞噬声。
塔格毫不犹豫，拖着艾琳在仅容一人弯腰通行的通道里狂奔。没有地图，没有方向，只有向下、向陈维波动传来的大致方位前进的本能。
艾琳任由他拉着，节省着每一分力气。她的意识有些模糊，陈维的波动、肩伤的火辣、对巴顿索恩维克多下落的无尽担忧、以及对眼前这个沉默猎人毫无保留信任的复杂感激……种种情绪交织冲刷着她濒临极限的精神。
必须活下去……必须找到陈维……必须把大家带出去……
这个念头，如同风中残烛，却顽固地在她心底燃烧。
……
哀悼钟楼废墟之下，暗河甬道中。
尼克莱用牙齿配合左手，将最后一段相对干净的布条死死勒在自己肿胀发紫的右腿骨折处上方。剧痛让他眼前发黑，冷汗混合着血水和灰尘，在他脸上冲刷出泥泞的沟壑。没有夹板，没有止痛药，这只是最简陋的止血和固定，能撑多久，全看天命。
“鹰眼”躺在他身旁，呼吸微弱但还算均匀，昏迷中。“渡鸦”在稍远处，依旧没有苏醒的迹象。
冰冷的寂静包裹着他们，只有暗河水流在甬道入口处传来的、永恒的哗哗声。
尼克莱靠着粗糙的石壁，喘息着，目光落在那个从灰色斗篷身影处得来的骨质罗盘和金属筒上。罗盘此刻安静地躺在他手边，暗黄色的骨针一动不动，细孔中也没有光芒。金属筒也沉寂着。
这两样东西指引他们找到了这个暂时的避难所，然后便失去了反应。它们到底是什么？那个灰色斗篷是谁？属于哪个势力？“缄默星辰会”？他们的目的又是什么？
太多的疑问没有答案，但一个更清晰的认知在尼克莱心中形成：这场围绕遗迹、第九回响、静默者起源
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