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2027小说网www.2027xs.cc提供的《CNC苍蓝暮光》OR8B-EP5：整合（16）(第2/3页)
？”
众人夺路而逃，只怕被身后的怪物追上。比起怪物本身，从怪物身上喷射出的火焰反而更加致命，那宛如日冕一般不断向外蔓延而且越来越大的火焰层即将把落在最后面的士兵吞没。死亡近在眼前，伯顿却没有时间为战友哀悼，他甚至没有冒出为自己的性命而担忧的念头。
是的，如果有机会的话，他也会毫不犹豫地用类似的武器碾碎自己的敌人。遗憾的是，他没有机会，也没有能力做到这一点。
他们太弱了，这是毋庸置疑的。然而，伯顿却不会把这一切悲剧归结为自己还不够强大，他清楚地知道敌人所掌握的力量是他们无论如何也没法仅凭着给自己加油打气来获取的。能抛弃底线一次，就能抛弃第二次和第三次，而且下一次找借口的时候只会更轻松。
彼得·伯顿很少怀疑自己，他认为那是不必要的。现在，他依旧不打算去反思。他可以选择优先保住自己的性命、无视大坝的威胁，代价则是成千上万人将因此而丧命，带来其他衍生后果只会导致更多人死去，其中或许还有侥幸逃过一劫的他本人。
“发射信号弹，把我们的情况告诉战友，快！”伯顿朝着帕克吼道，“别犹豫了！”
尼克·西摩尔·帕克仓促地发射了信号弹，而后跟随着伯顿继续逃命。他们已经没心思去管附近的敌人了，光是跟在后面的怪物就会耗尽他们全部的精力。祈祷着怪物快些转向的帕克终究没能得来上帝的回应，或者说那位在卡萨德的嘴里兼具仁慈和神威的主是不会理会临时抱佛脚的投机者的——放弃了幻想的帕克绝望地朝着前方狂奔，完全不在意自己可能会在下一秒成为敌人眼里的活靶子。
目击到信号弹的共和军士兵们也发现了森林上空的滚滚浓烟，这些不寻常的现象引起了他们的警惕。没过多久，离伯顿等人不远的劳动营就察觉到了异常情况，当时前来向大卫·塞拉少校汇报险情的侦察兵试图把来源不明的浓烟和伯顿的警告联系起来。
“敌人可能在放火烧山，他们做过类似的事情。”士兵们七嘴八舌地说着，“我们得赶快撤出这里。”
塞拉少校却有不同的看法。他对自己的部下们解释说，如果敌人打定主意通过清理战场环境来取得优势，那么这些已经在错误的道路上越走越远的家伙绝对不会满足于放火烧山这种最基础的行为。被长官的描述惊吓到的士兵们则更加坚定地要求尽快撤离，既然后面紧随着他们的东西比山火更危险，此刻的哪怕片刻停留都只是浪费生命。
“……在进入防御阵地之后，立即做好迎战准备。”沉默了半晌后，忧郁地望着后方的滚滚浓烟的塞拉少校下达了一个出人意料的命令，“准备投入战斗。”
“但是这样一来……”
“我们的使命是把危险拦截在我们的南侧。”青年军官没有理睬战友们的抱怨，而士兵们也忠实地决定服从他的指示，“别以为躲过这一次就能逃过一劫了，那只是个幻觉。”
下令让士兵们急行军的塞拉少校带领着劳动营剩余的士兵们更快地撤退到了预留的防御阵地上，他在这里送走了第六步兵团留下的最后两名士兵，而后指挥手下进入各处火力点和掩体后方待命。没过多久，众人便闻到了越来越刺鼻的烟味，而正前方的火光也变得逐渐明显起来。
就在神经高度紧张的士兵们做好了和难以名状的异形怪物决一死战的准备时，阵地右侧忽然响起了一连串密集的枪声。
“敌人怎么会这么快地——”
“他们可以做到，那背后或许有着我们不了解的神秘力量。”塞拉少校沉着冷静地让士兵们投入战斗，他还没有放弃的念头。最初设计这些防御阵地的工兵们竭力确保它们能够用来迎战从四面八方涌来的敌人（除了北侧），而且塞拉少校也并非全无准备，“先集中火力对付从东侧进攻的敌人……”
话音未落，从阵地上方喷射而过的火焰惊醒了以为自己还能有更多准备时间的士兵们。在士兵们惊恐万分的目光中，那浑身上下冒着火焰的怪物以迅雷不及掩耳之势向着他们奔来，而他们并未持有能够对付这种怪物的武器——看在上帝的面子上，他们先得明白怪物的本质才能谈论如何对付它。
当彼得·伯顿上气不接下气地赶到阵地前方时，他被自己眼前的一幕惊呆了。来不及抱怨这些士兵为何愚蠢到如此地步的伯顿艰难地回过头看了一眼还在张牙舞爪的怪物，拦住了身旁的帕克，又指了指阵地右侧的敌人。
“……把这东西引到那边去。”他坚定地说着。
“它很可能会在自己的友军面前表现得无比温顺。”帕克不禁怀疑伯顿的脑袋是不是被什么不知名的想法弄坏了，“哦，上帝啊。但凡你有其他办法，你都不会选择搭上自己那条命了。”
“这还用你说？”伯顿懒洋洋地答道，“我比你们当中的任何一个人都更喜欢享受人生，这是明摆着的。快一点，敌人估计已经发现我们了。”
帕克着实是多虑了，敌人见到这怪物时所受到的惊吓和共和军士兵们受到的惊吓几乎是同等的，许多联邦军士兵在目击到被火焰包围的怪物冲出树林时就立即向着后方撤退、完全不顾长官的责骂和威胁。或许是事先对怪物的危险有了充分的认识，阵地上的联邦军指挥官们在象征性地斥责了士兵们几句之后也放弃了让士兵们冒着被误伤的风险强攻的念头，尤其是当他们发现那怪物锲而不舍地向着他们奔来时。
“喂，这东西为什么还在盯着我们？”尼克·西摩尔·帕克很快就发现怪物紧追着他们不放，“它……它怎么无视了其他人呢？”
伯顿也对此感到好奇，不过他显然该在战斗结束后再去寻找原因——之前被地形干扰的怪物到了平坦的地面上，得以畅通无阻地追杀前方的目标。按照目前的速度，在伯顿成功地祸水东引之前，他和帕克都会被火焰烧成灰烬，而且前提是这一过程中敌人的子弹没有击中他们。目睹着那些跟随自己逃出了敌军追杀的幸存者向着战友们的阵地奔去，伯顿心头的担忧暂时消失了。
“……好热。”他有点想学着一条无助地躺在盛夏的烈日下的狗那样吐出舌头，“我快蒸发了。”
就在此时，一发炮弹从天而降，落在了那怪物身上。火焰没有阻挡炮弹接近，炮弹结结实实地击中了怪物并引发了爆炸。听到了航空炮艇的噪声的伯顿以为是敌人的航空队来袭，他几乎已经绝望了：就近寻找掩体的后果是被那怪物烧成灰烬。直到隐约听到友军阵地上传来的欢呼声后，伯顿和帕克才终于明白，从头顶掠过的航空炮艇由他们的战友驾驶着。
塞拉少校目不转睛地盯着仍在跟随伯顿前进的巨人，那怪物的举动让他也十分费解。抓住敌人撤退的机会，劳动营的士兵们奋不顾身地向着敌人发起反击，把试图冲进防御阵地的敌人一个不剩地赶了出去。有的联邦军士兵一不小心被困在了阵地里，附近的共和军士兵们便争先恐后地挥舞着刺刀前来招待他，唯恐浪费了宝贵的子弹。没过多久，又一具七窍流血的尸体出现在了阵地外围，而被怪物吓得四处逃窜的联邦军士兵们却迎面撞上了又一股撤退中的共和军。
战况在短短几分钟之内发生了逆转。腹背受敌的联邦军几乎失去了战斗意志，他们的信心在一部分共和军士兵呼喊着怪物已经转而攻击联邦军的口号时落入了谷底。与此同时，携带着人形蒸汽机甲的共和军试图拦截那长得和机甲有些相似的怪物，他们的决定无意中挽救了伯顿和帕克的性命。终于发现了规模更大、更有价值的目标的怪物放弃了两个微不足道的人类，转而奔向了和自己的外观有些相似的【同类】。
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